El rey Don García de Nájera ( García III Sánchez de Navarra) quiso
engrandecer su monasterio de Santa María la Real de Nájera dotándolo de
"muchas y crecidas rentas, de iglesias, villas y pueblos, ennoblecido con
muchas reliquias de Santos", e instituyendo y fundando la orden militar de
caballeros de La Terraza, en honor de la Virgen.
La divisa de dicha orden, una jarra de azucenas de oro pendiente de un
collar, también de oro, tiene como origen la jarra de azucenas, que adornaba
el altar de la cueva, donde, el propio rey Don García,en un lance de caza,
encontró la imagen de Nuestra Señora, y que dió lugar a la fundación
de este monasterio de Santa María la Real, a mediados del siglo
XI.
( terraza: jarro de barro para beber agua
[Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, J.Corominas y
J.A.Pascual, Gredos 1983]).
Dice la historia que mandó labrar ricamente, Don García,
"muchos collares de finísimo oro y otras tantas jarras de azucenas de lo
mismo pendientes de ellos. Luego hizo llamamiento de las personas de más
calidad de sus reinos, y habiendo ordenado, que señaladamente se juntasen a
25 de Marzo, fiesta de la Anunciación,en la iglesia de Santa María la Real,
despues de celebrada la misa con mucha solemnidad, para que esta divisa e
insignia fuese tenida en más estima, el mismo señor Rey se puso el primer
collar y jarra de azucenas de él pendiente, y luego lo dió a cinco hijos
suyos echándoselo por sus manos mismas al cuello, que fueron los dos Sanchos
que le sucedieron en el reino, y el infante Don Ramiro señor de Calahorra,
de Torrecilla de los Cameros y de Ribafrecha y sus villas, y el infante Don
Fernando Señor de Jubera y Lagunilla, y el infante Don Ramón señor de
Murillo y Agoncillo. Y después por el mismo orden lo fue dando a muchos
caballeros de cuenta a quienes quiso honrar y favorecer con aquella divisa
aquel día, entre los cuales fueron señaladamente Don Garcí Sanchez y Don
Iñigo Sánchez, hijos de Don Sancho López V señor de Vizcaya que se hallan
confirmando privilegios de este señor Rey por el año de
1046".
Una de las obligaciones que tenían que
cumplir estos caballeros era asistir a los oficios de visperas y misa de las
fiestas de la Virgen, especialmente la Anunciación, revestidos con la divisa
de la orden.
La muerte de Don García "y la turbación que hubo en
las cosas de aquel reino...retardó por entonces, y aún por muchos años el
efecto de su acrecentamiento.."
En 1403 volvió a
refrescar la tradición Don Fernando infante de Castilla, llamado de
Antequera; que en Medina del Campo, a 15 de Agosto, fiesta de la Asunción de
Nuestra Señora, como hiciera Don García de Nájera, entregó a sus hijos la
divisa "... al infante Don Alonso que después de su padre fue rey de
Aragón...,el segundo dío al infante Don Juan, que fue rey de Navarra por su
mujer Doña Blanca, y asimismo rey de Aragón, después que murió su hermano
Don Alonso, en tercer lugar le dió al infante Don Enrique, gran Maestre de
Santiago, en cuarto lugar al infante Don Sancho, que fue Maestre de
Calatrava, y en quinto a Don Pedro...,y en honrando a sus hijos con esta
divisa esclarecida de la Virgen, le fue dando por su orden a muchos
caballeros válidos suyos".
Más tarde en la
rendición por las armas de la ciudad de Balaguer, siendo ya Don Fernado rey
de Aragón, entregó la divisa a ochenta caballeros castellanos y aragoneses
que se habían distinguido en la batalla, añadiendo en esta ocasión a la
Jarra de Azucenas un grifo (animal mitológico, mitad águila, mitad león) que
la tenía asida.
Llegó a ser estimada en toda
Europa, donde la portaron con orgullo el emperador y los más principales de
Alemania, Austria, Hungría y Polonia.
Según las
tradiciones griálicas más remotas de la península Ibérica, encontramos
evidententes connotaciones de este tipo en en esta orden de la Terraza o de
la Jarra.
Este relato supera los limites de la leyenda y se adentra de
lleno en la historia, y también en el de las significaciones iniciáticas.
Como inmejorablemente refiere Atienza, "Ahí está la caverna, la ancestral
virgen negra Madre primordial, la destrucción de la enemistad de los
opuestos –paloma y alcor- y la simbología arcaica del recipiente griálico
hecho enseñanza de fines trascendentes. Ahí está el soberano descubriendo el
secreto del vaso sagrado y convirtiéndolo en enseña de una Orden Solar de la
que tendrían que formar parte los grandes caballeros del mundo medieval. Y
ahí están los monjes de San Benito –blancos o negros- guardando el lugar
sagrado, dándole sentido y configurando la leyenda esotérica en los límites
estrictos de la ortodoxia. Ahí está, en el monasterio de Santa María la
Real, la cueva que nace a los pies del templo y los sepulcros de los reyes e
infantes de Navarra custodiándola. Están la iglesia cisterciense, sobria; y
la virgen y la jarra griálica en el altar mayor y todos los símbolos de la
iniciación en las ménsulas y en los capiteles del claustro de los Caballeros
y las medidas exactas, escalofriantes de grandeza, del
templo".
Esta orden de auténticos
custodios del Grial agrupó en su seno a una nueva Tabla Redonda de
Caballeros entregados a la defensa y protección de aquel prodigio y de su
manifestación inmediata: la imagen de Nuestra Señora y el recipiente sacro;
un soterraño grialismo que desde entonces constituye el símbolo específico
del ideario de aquel lugar.
Modernamente
los Caballeros de la orden de la Terraza se reunen una vez al año en el
Monasterio de la Virgen de Valvanera, en los Montes Distercios, donde
renuevan su fidelidad a la Virgen, personalizada en la imagen de la patrona
de La Rioja, la Virgen
de Valvanera.
Como dato anecdótico podemos
reseñar que la Orquesta de Laudes españoles de Nájera ha tomado para su
denominación el nombre de esta orden, La Orden de la
Terraza.
