No se puede hablar de lingüística
española hasta el Renacimiento, aunque en Santillana, Villena o Lorenzo
Valla podemos encontrar ideas lingüisticas interesantes.
Con o el Renacimiento se da
carta de naturaleza a lo que se venía gestando: la dignificación de las
lenguas vulgares. Es Antonio de Nebrija (1444- 1522) el que introduce
definitivamente la ciencia filológica en nuestro país. A los diecinueve años
marcha a Italia (Roma, Padua, Pisa, Florencía) para estudiar filología
clásica. Cuando vuelve continuó su formación en humanidades, porque creía
que para ser un buen gramático o filólogo debía poseer vastos conocimientos.
Desde sus exploraciones arqueológicas en Mérida a sus estudios sobre
Geodesia o Ciencias Naturales, la capacidad de Nebrija es notabilísima. Pero
el latín y el castellano fueron el objeto de sus estudios fundamentales. Su
Gramática castellana (1492) es de extraordinaria importancia para el
estudio de la filología española. En ella intenta el establecimiento de
normas que fijen definitivamente el castellano porque está convencido de que
a finales del siglo XV nuestra lengua ha alcanzado su punto culminante.
Nebrija quiere enseñar y fijar la lengua. También pretende facilitar
el conocimiento del latín a través del estudio del castellano. Por último,
no podemos silenciar la importancia que el autor concede a la vinculación
lengua-nación. Así escribe en el prólogo de su Gramática: «Síempre la lengua
fue compañera del Imperio; de tal manera lo siguió que juntamente
comenzaron, crecieron, florecieron y, después, junta, fue la caída de entre
ambos.» Los trabajos y teorías de Nebrija sobre el castellano fueron
fundamentales en su tiempo y en siglos posteriores, pero no así sus
opiniones sobre gramática latina. Las aportaciones prácticas de la
Gramática son de sumo interés. A la hora de hacer una historia de la
pronunciación española su obra resulta ímprescindible, como lo podemos
comprobar en el estudio de Amado Alonso (De la pronunciación medieval a
la moderna en español, Gredos, 1967). Aporta más : relación de la lengua
vulgar con la latina, reglamentación de la ortografía, estudio del lenguaje
artístico, intento de historia de la lengua...
La actividad de Nebrija fue
incansable. Su Introductiones in latinam grammaticam fue traducida
por él mismo al castellano. El Dictionarium Latino-hispanicum et
Hispanico-Latinum, la Orthografia Castellana son asimismo obras
importantes, pero sobre todo lo es el Arte de la lengua castellana, conocida
generalmente por Gramática castellana, primera gramática de lengua
vulgar y de la que actualmente no hay edición asequible -la última es de
1946.
Si Nebrija no tuvo suerte como
catedrático de la Uníversidad de Salamanca, sí la encontró al ser su
Introductiones linguae latinae (1480) libro de texto en todas las
universidades españolas y algunas extranjeras durante el siglo XVI.
Otro catedrático salmantino, Francisco Sánchez de las Brozas,
continuará la obra de Nebrija. La Minerva (1587), de «El Broncense»,
es continuadora de las Introductiones..., pero sólo en el sentido
innovador, ya que ambas y ambos representan dos métodos diferentes: Nebrija
describe los fenómenos del lenguaje basándose en la autoridad de los grandes
autores y «El Brocense» está preocupado por las causas que producen esos
fenómenos, como indica Mariano Bassols de Climent. Si el éxito de la Minerva
fue rápido en Europa -las ediciones fueron múltiples- llegó a olvidarse.
Tovar, Lázaro Carreter, Bassols, intentaron la justisima reivindicación de
obra tan importante, pero ésta no se produce hasta que Chomsky la señala:
han sido los extranjeros los pioneros en la apreciación por la
Minerva, obra que en 1976 fue espléndidamente traducida y anotada por
Fernando Riveras Cárdenas y editada por Cátedra.
«El Brocense» intenta elaborar una gramática
que se fundamente en la razón. En este punto difiere de Nebrija, pues para
el primero la «autoridad» será tal si se basa en la «razón», Si la gramática
se basa en la «razón», tendremos que llegar -piensa «El Brocense»- a una
gramática general de todas las lenguas, gramática general que sería
deductiva, no inductiva. El papel del gramático debe ser, pues, encontrar la
razón subyacente que las diferentes lenguas tienen entre si. El examen
fundamental que Sánchez realiza es de la lengua latina.
La Minerva es ante todo un trabajo
teórico que parte de la distinción entre usus y ratio. Obra
maltratada en España (su autor también lo fue: llegó a sufrir procesos
inquisitoriales), el éxito en el extranjero -repito- fue clamoroso. Uno de
los autores de la Grammaire de Port-Royal llegó a afirmar que Sánchez
de las Brozas «sobrepasó sin comparación a todos los que lo habian
precedido».
La originalidad de «El Brocense» no es total
porque ésta no se da jamás. Pero nos atreveriamos a afirmar, con Riveras,
que la palabra clave para la comprensión de «El Brocense» es ratio,
porque el catedrático salmantino piensa que todo lo que constituye el mundo
encierra unas causas, causas que deben ser el objeto del estudioso. Sin
embargo, «El Brocense» subordina en cierta medida la gramática a la lógica,
aunque no llega a confundir como otros teóricos las categorías gramaticales
con las lógicas. Ha vislumbrado la independencia de dichas categorias, pero
esto no le salva en ocasiones de la contradicción, «inconsecuencias que no
logran empañar su imagen de innovador
racionalista».
