Los Reyes de Nájera

En los siglos X y XI, en el período comprendido entre los años 918 y 1076, la Historia de España se desarrolla con especial interés en el valle del Ebro, desde Miranda hasta Tudela y la ciudad de Nájera se convierte en el centro político más importante de la Reconquista, desenvolviéndose la vida de sus moradores entre los quehaceres cotidianos, los problemas de la organización interna, las relaciones con los reinos colindantes, especialmente con el astur-leonés y las luchas con los musulmanes, como adalides de la epopeya de la Reconquista.

Nace el reino de Nájera por la decisión de Sancho Garcés, rey de Pamplona, cuando el año 918, después de haber conquistado las fértiles tierras del Ebro, desde Miranda hasta Tudela, las entrega, en Pleno dominio, a su joven hijo García Sánchez para que la descargue, en parte, de las tareas gobierno y le prepare a fin de ser un buen rey , sepa cumplir mejor las futuras misiones de su naciente reino.

Cinco años después recuperado el Castillo de Nájera, le puso en esta fortaleza Casa y Corte y le asignó como consejero y tutor a su tío Jimeno. Al año siguiente, de 924, Abd al Rahman III, el poderoso emir de Córdoba, arrasó Pamplona y quedó su rey sin Corte y la que fuera sede de los reyes pamploneses, relegada un par de siglos a un segundo lugar.

Enfermó Sancho Garcés y yendo de monasterio en monasterio, buscando su curación, murió el año 925. Le sucedió su hijo García Sánchez que reinaba ya en Nájera y amplió sus estados con las tierras de Pamplona. Así la dinastía pamplonesa se instaura en el Reino de Nájera y los notarios dicen en privilegios y en escrituras reales que los monarcas otorgantes reinan en Nájera y Pamplona.

La Corte reside en Nájera, y la referencia a Pamplona viene a ser una expresión de reconocimiento del dominio y alcance de su jurisdicción, no siempre efectiva, por la acción de los ejércitos de Córdoba o de los reyes moros de Tudela, Zaragoza y Huesca, en las tierras heredadas de Sancho Garcés.

En esta primera etapa, del 918 al 1076 fueron Reyes de Nájera: García Sánchez (918-970); Sancho Garcés, Abarca (970-995); García Sánchez, el Temblón (995-1000); Sancho Garcés, el Mayor (1000-1035); García Sánchez el de Nájera (1035-1054); y Sancho Garcés, el Noble (1054-1076).

Su significación en el campo de la historia nacional es extraordinaria, sabido es que con Sancho III alcanzó la extensión de sus dominios al tercio superior de la Península, desde el Duero al Cantábrico y del Atlántico al Mediterráneo; en el ámbito de la cultura representaron un papel primordial los Monasterios najerinos, entre otros los de San Millán, Santa María la Real, Valvanera y San Martín de Albelda; interesante en extremo es el papel de la Ruta jacobea en la difusión de la cultura y en las relaciones con los estados de la Europa Occidental y en el último término, del Reino de Nájera nacieron los de Aragón y Castilla, de cuya unión surgió el estado español.

Es trascendental su influencia en el campo del Derecho hispano pues el Fuero que Sancho III otorgó a Nájera es manantial y origen de la gran familia de los Fueros Riojanos que los monarcas, sus sucesores, otorgaron a ciudades de sus estados, y por lo tanto constituyen la base de la legislación local en Castilla, Aragón, Navarra, y del Régimen foral en el País Vasco.

Igualmente tiene singular importancia el llamado Ordenamiento de Nájera, elaborado en las Cortes que Alfonso VII reunió en nuestra ciudad el 1137-1138 y que sería, en buena parte, incluido en codificaciones posteriores de mayor alcance territorial.

La ciudad de Nájera

Fray Antonio de Yepes, en su Crónica de la Orden de San Benito, nos brinda una descripción de la ciudad de Nájera, que por su interés merece la hagamos pórtico de este trabajo, dice así: «Esta ciudad de Nájera, en la provincia que ahora llaman La Rioja, al occidente de la Ciudad de Logroño, que está apartada de ella como cinco leguas; cuatro dista de la ciudad de Santo Domingo que está al poniente; al mediodía se levantan los montes Distercios, a cuyas raíces se ve asentado otro ilustrísimo monasterio de esta Orden que llaman San Millán de la Cogolla, que está como tres leguas de Nájera, el río Ebro corre distante de esta ciudad como dos leguas, que va torciendo desde el mediodía hacia el oriente; por la misma ciudad de Nájera pasa un buen río que lleva mucha agua y va a entrar en el Ebro, éste se llama Najerilla, tomando prestado su nombre de la ciudad de Nájera, porque desde que nace en los montes Distercios hasta que entra en el Ebro no topa con pueblo tan principal como éste y por ese le quieren honrar con este apellido».

Así queda claramente ubicada la ciudad y el lector puede actualizar las distancias, comprobar la posición y enriquecer al conocimiento con la consulta de un buen mapa y de la Guía de Nájera.

Pero seguimos con lo escrito por el P. Yepes: «Aunque el nombre de Nájera es nuevo en España, y se entiende que es de los tiempos en que eran señores de ella los moros, los cuales llamaron a la ciudad Nájera (que significa en arábigo: pueblo entre peñas); pero en sustancia no es tan nueva la ciudad como el nombre de Nájera», ya que en los privilegios, cartas y documentos reales de las colecciones diplomáticas, los notarios y escribanos usan muy diversas formas para designarla: Nágera, Nájara, Náxara, Naxera, Nacara, Nazara, Nacera, Nágela, Naiara, Naigara, Naiala y Naila, así como usan gentilicios de ella derivados, como Nagerensis, Naiarensis, Nacarense, Nagalensis, Naxerae y Naxarensis, entre otros, «sino que antes era población de lo más noble de España y muy conocida entre los cosmógrafos con el nombre de Tricio».

La población prerromana del valle del Najerilla, viene probada con certeza indudable por los restos arqueológicos hallados que se guardan en los museos provinciales y en colecciones particulares, pertenecientes a culturas prehistóricas, iberas, celtas y celtíberas, estudiadas por investigadores de pro.

«También dicen, sigue el P. Yepes, que aún de tiempos atrás se llamó Senonas, por haber tenido allí su habitación parte de los celtas franceses, que dejaron en esta tierra el nombre de su patria». En apoyo de su tesis reproduce parte del privilegio del rey Ordoño II, al abad Somnani, donándole el lugar de Santa Coloma y lo transcribe así: «Quod situm est in suburbio civitatis quae antiquitus vocitata fuit Senonas, postea quoque discurrente tempore derivato cognomen habuit Tritium, et nunc nostris temporibus Najara apellatur». Parece que este documento ha sido falsificado, si bien, insiste el P. Yepes, que entre los autores graves y que escriben con propiedad siempre llaman Tricio a esta ciudad de Nájera.

Nájera sigue diciendo el cronista benedictino, «ahora está en La Rioja, que es una parte principal de la Cantabria y según dice la Historia General, cabeza de ella y tan principal que fue silla de obispo y pueblo a donde estaba la Corte de los reyes de Navarra».

La Historia General a la que se refiere, es la que mandó componer el Rey Sabio y en cuanto a la denominación de Corte de los Reyes de Navarra que tantas veces se viene erróneamente repitiendo, hemos de aclarar que los monarcas de aquellas tierras, al principio se llamaron Reyes de Pamplona o de los pamploneses e incluso Reyes de las montañas, que en el siglo x y desde Sancho Abarca, concretamente hacia el año 918, después que sometió la zona de La Rioja desde el Castillo de Nájera a Tudela, arrebatándosela a los musulmanes, él la otorgó a su hijo García Sánchez con el nombre de Reino de Nájera, ya partir de este monarca, la mayoría de los documentos reales usan la fórmula: reinando en Nájera y otros dicen; reinando en Nájera y Pamplona. Sólo en una escritura de autenticidad dudosa, perteneciente al año 987, en la que se hace donación de la villa de Alastué, el notario real escribe reinando yo Sancho, rey de Navarra, en Aragón, en Nájera y hasta Montes de Oca, títulos que aún la hacen más sospechosa.

En el Apéndice núm. 3 de Govantes se relacionan las escrituras que ratifican la cronología de los Reyes de Nájera y son más de 60 las referencias, aunque la doble numeración resulta confusa y equivocada. Otro tanto puede decirse de los privilegios y cartas reales contenidas en las Colecciones diplomáticas medievales, y en los documentos utilizados por Llorente, Serrano, Magallón, Hergueta, Garrán, González, Pérez de Urbel y D. IIdefonso Rodríguez y R. de Lama, así como los modernos historiadores José María Lacarra y Antonio Ubieto.

Es a contar de Sancho VII el Fuerte y a partir del año 1196 cuando puede usarse realmente el título de rey de Navarra, puesto que así le denominó por primera vez el papa Celestino 111, si bien fue más tarde con Teobaldo I el Trovador (1234-1253), que instauró la Casa de Champagne, cuando el nombre genérico de Navarra hizo fortuna y suplantó a los anteriores.

padre, en Nájera y Pamplona o reinando Sancho en Nájera y Pamplona y bajo su imperio, su hermano Ramiro en Vecharia et Leza.

Don Ramiro fue herido en la batalla de Estercuel; pero siguió confirmando documentos como los de San Millán, entre su hermanastro y la reina Urraca. Debió morir entre el 981 y el 991 y fue enterrado en el monasterio de San Salvador de Leire.

Tuvo Ramiro dos hijos, Sancho y García Ramírez, y ambos confirman con su padre las donaciones que éste hizo de Navardún al monasterio de Leire, en sufragio del alma de su hijo Ramiro (año 991).

En cuanto a Sancho, parece murió después del 997, ya que firma en escrituras de García Sánchez el Temblón de los años 996 y 997. Su otro hermano, García Ramírez, estuvo casado con Toda, de la que tuvo dos hijas, Toda y Fronila y parece murió antes del 1050, porque su yerno Fortún Sánchez, señor de Nájera, y su esposa, doña Toda, concedieron en dicha fecha a San Millán de la Cogolla la mitad de una villa en Santovenian por el alma de García Ramírez. Al no tener hijos los esposos Toda-Fortún Sánchez, revertió el reino de Viguera al de Nájera, en tiempos de Sancho III o de Sancho el de Peñalén.

El Castillo de Viguera, que se menciona en las crónicas medievales, con los nombres de Vecaria, Vekaria y Vecharia, ocupaba una posición estratégica en el valle del Iregua, por su emplazamiento y fácil defensa. Por él pasaba la antigua calzada romana que desde Vareia iba hasta Numancia y la utilizaban las huestes moras, juntamente con el camino que desde Osma, por Tarazona, conducía a Tudela, en ocasión de sus expediciones contra Calahorra y Pamplona.

Es muy posible que la creación del Reino de Viguera para Ramiro, no tuvo efecto hasta la muerte de García Sánchez. Las relaciones de aquél con Sancho Garcés fueron siempre cordiales, le acompañó a los combates, asistió a la Curia y firmó documentos, reconociendo en alguno de ellos estar bajo su imperio.

La opinión de Lacarra es que, al no haber descendencia masculina en la tercera generación, Sancho el Mayor obtuvo para sí el Reino de Viguera.

El Reino de Nájera se vio libre de las algaras moras por el parentesco de García Sánchez con Abd alRahman y la habilidad política de la reina Toda. Sólo se les vio intervenir en contra del emir cordobés en la tentativa de rebelión de los de Calatayud, el año 936, que constituyó un rotundo fracaso y en la que hallaron la muerte los caballeros najerinos, alaveses y pamplonicas que colaboraron en la revuelta. El califa, en venganza, desde Calatayud saqueó La Rioja Baja y la Ribera, amenazó a Pamplona y obligó a la reina Toda a pedir la paz.

Los efectos de las victorias de Simancas y Alandega se advirtieron en el reino de León, con el robustecimiento de la autoridad real en manos de Ramiro II frente a las aspiraciones del conde castellano Fernán González.

Fernán González reunía, en el año 931, bajo su mandato, pero con la anuencia real: Castilla, Lara, Cerezo, Lantaron, Cellorigo, Amaya y Alava, si bien en su fuero interno mantenía sus pretensiones a la independencia, titulándose, en una escritura del año 935, Conde por /a gracia de Dios. La organización que Ramiro II dio a su reino, afectó a Castilla, donde suprimió la diversidad de circunscripciones y las agrupó bajo un 5010 poder o señorío que encomendó a su cuñado Fernán González, con la denominación de Condado de Castilla, cuyo centro y capital fue Burgos, si bien sometido a la autoridad real.

Sandoval, el que fuera monje de Santa María la Real, cronista regio y obispo de Tuy, Pamplona, Valladolid y Zamora, al ocuparse del conde Fernán González y de sus luchas con García Sánchez, escribe que la causa fue que ambos pretendían La Rioja, como prueba el hecho de que en los mismos años haya escrituras en las que se llaman don García, rey de Nájera y el conde, señor de Nájera, y que el hecho de haber dos señores en la misma tierra, bastaba para explicar las rivalidades y pleitos entre ellos y que al final el rey, como más poderoso, se quedó con ellas y de este modo, de aquí en adelante le vemos reinar en esta tierra y tener en Nájera su casa y corte.

Fernán González favoreció al monasterio de San Millán, tuvo a este santo gran devoción, propagó su culto por Castilla de la que fue Santo patrono y procuró ganarse el afecto del abad y de sus monjes a fin de atraerlos a sus planes políticos.

Fernán González es uno de los héroes enaltecidos por la épica castellana y en torno suyo se han fraguado varias leyendas. Entre ellas la más novelesca es la que supone que Sancho Abarca peleó contra su yerno Fernán González y éste lo mató en el combate que tuvo lugar en los campos de Valpierre. Que el conde de Tolosa vino a vengar la muerte del rey; pero en la lucha con el conde también halló la muerte. Entonces doña Teresa, reina de León e hija del rey Sancho, engañó al conde, ilusionándole con la boda entre él y su sobrina Sancha, infanta de Pamplona e hija de García el Temblón. Concertadas las vistas en el lugar de Cirueña, a una legua de Santo Domingo, el rey acudió con gente armada y los sacó a la fuerza de la iglesia de San Andrés, en la que el conde se había refugiado, acogiéndose a sagrado, y lo encerró en el castillo de Castroviejo. La infanta Sancha, dolida de que por ella se viera en prisión, se ingenió para liberarlo y juntos escaparon y huyeron disfrazados. En un lugar boscoso y apartado toparon con un arcipreste que los reconoció y en pago de su silencio, quiso abusar de la infanta; pero el conde lo mató y en la mula del arcipreste siguieron su camino, hasta que se encontraron con un grupo de jinetes castellanos cerca de Nájera, quienes llevaban ostentosamente una estatua del conde y acudían a Iibertarle. Sandoval insiste en que son cuentos porque se mezclan personajes que vivieron en tiempos distintos.

Por otra parte, las relaciones del Reino de Nájera con el condado de Castilla arrancan del siglo IX. La primera mención de Castilla, se haya en un documento del año 800 y hace referencia a la comarca que tenía como centro a Espinosa de los Monteros y se extendía hasta Villarcayo y Medina de Pomar. Eran los años de Hisham I. En el año 814 dice un documento, salieron de Mallacoria los foramontanos y vinieron a Castilla. Los monasterios desempeñaron un papel protagonista en la repoblación, según hemos dicho del abad Vitulo y del obispo Juan, quien instauró la diócesis de Valpuesta, que se fusionaría con la de Nájera en el siglo XI.

Pérez de Urbel ratifica la opinión general de que los castellanos escogieron dos jueces: Nuño Rasura (el de Brañosera) y Laín Calvo. En los tiempos de Fruela I, entendían en los asuntos del gobierno, mientras los condes se ocupaban en los asuntos militares.

Las colecciones documentales testifican la existencia de una comarca regida por el conde Rodrigo y que fue Ordoño I quien ordenó a éste la repoblación y defensa de Amaya.

A pesar del desastre de la Morcuera siguió la repoblación en La Bureba y se fortificó la frontera desde Hitero del Castillo hasta Cerezo de Río Tirón, poseyendo entonces los cristianos Pancorbo, llave de Castilla.

Diego Rodríguez Porcelos, hijo y heredero de Rodrigo, sucedió a éste hacia el 873, repobló Ubierna y Burgos y favoreció la fundación del monasterio de Cardeña, adelantando la frontera castellana hasta el Arlanza. Según la crónica najerense murió el año 885.

En estos tiempos el reino de León había avanzado la frontera oriental, lindando con los moros que dominaban en La Rioja y el monarca leonés mandaba en los castillos de Cerezo de Río Tirón, Cellorigo y Bilibio que eran parte del baluarte oriental y le pertenecían Vizcaya y Alava.

Los monarcas leoneses daban a sus gobernadores y tenentes los nombres de iudices, potestates o comites, las tierras se ocupaban por el régimen de presura, la población se diferenciaba en nobles, colonos y siervos, y para facilitar la repoblación los reyes concedían cartas pueblas y fueros; los yermos y valdíos, eran rotulados (squalido) y los pobladores nuevos eran mozárabes, gallegos, asturianos, cántabros, alaveses y riojanos.

Las Villas eran poblados establecidos en zonas con agua y ocupaban colinas de fácil defensa; en las tierras de secano predominaban los vicos o aldeas. Los aldeanos disponían de una casa, huerto contiguo y tierras de sembradura propias, además de una participación en las comunales, llamadas compascua, fuera bosque, dehesa, río, pantano, etcétera.

Cada vico disponía de una castillo o fortaleza en el que hallaban refugio en caso de peligro (castillo, castro o burgo).

Los monasterios, que adquirirán fama extraordinaria en sus jurisdicciones de La Rioja, fueron centros culturales, focos de colonización, granjas agrícolas y ganaderas. Tenían escritorios, buenas bibliotecas, practicaban la catequesis, formaban sus clérigos y albergaban monjes arquitectos, canteros, escultores y pintores. El latín era la única lengua escrita y culta, pues el pueblo llano en las aldeas y zonas rurales, hablaba el latín vulgar que se convertiría en el sermo vulgaris o   romance.

Muertos los jueces castellanos, eligieron como jefe al conde Fernán González, hijo de don Gonzalo Núñez.

La campaña de Fernán González hasta Medina del Campo, se paralizó por las noticias que recibiera de las razias moras por La Rioja y cerca del castillo de Bilibio, se enfrentaron ambas huestes, venciendo los cristianos, como en la campaña de Salamanca, cercada y tomada por el rey de León y sus condes, entre los que iba el castellano, regresando aquél a su capital y el conde a Burgos.

Antes del año 912, había contraído matrimonio Fernán González con Sancha, infanta de Pamplona e hija de Sancho Garcés; viudo de ésta casó con Urraca.

La idea del imperio

La idea del Imperio, heredada de Roma y reverdecida por los visigodos, surgió con Alfonso II al proclamar el orden gótico, con su organización y sus valores como raíz de la monarquía asturiana. Así lo consigna el albeldense: el rey estableció todas las cosas, así en el orden civil como en el eclesiástico, según el orden gótico que había regido en Toledo. Al concepto Imperio se agregaron las notas de universal o católico, aplicadas al reino y éste se identificó con España.

Si con Alfonso III la idea imperial aparecía imprecisa y vacilante, sus hijos la consolidaron, empleando los títulos de Emperador y Gran emperador.

Frente a esta orientación política surgieron brotes de independencia, desde los tiempos de Fruela II (924-925) y Alfonso IV y una expresión patente fueron las rebeliones de Fernán González y Diego Muñoz, presos en León y Gordón, respectivamente. Por otra parte, las ideas políticas que bullían en el occidente europeo feudal arraigaron y tuvieron su expresión en el Reino de Nájera.

Esta puede ser la explicación de los motivos de Fernán González para buscar la amistad del rey de Nájera, frente a la presión del leonés y la alianza con la reina Toda contra Annásir; para titularse señor de Nájera, halagar a la comunidad de San Millán de la Cogolla con donaciones y a García Sánchez, rey de Nájera, contrayendo matrimonio con su hermana Sancha, viuda de Ordoño II y de Alvaro Herramelliz. El propio Ramiro II alentó el orgullo del conde castellano al nombrarlo Conde de Castilla, de Cerezo, de Cellorigo, de Lantaron, Amaya y Alava cuando impuso la nueva organización centralista. Apoyaban las pretensiones del conde los demás nobles castellanos, quienes, como dice el Tudense: «Conosciendo los propios derechos del rey Ramiro, sojuzgáronsele, mas apropiaron para sí algunas condiciones, otorgándoselo el rey».

Estas aspiraciones se vincularon en Fernán González, trascendieron a la masa popular y a la poesía épica, enalteciéndolo como gran señor y héroe de la independencia castellana, cuando la realidad fue bien diferente. Preso Fernán González envió Ramiro II a Castilla como señor, a su hijo Sancho, nieto de la reina Toda, acompañado de su ayo Assur Fernández, conde de Monzón y rival del conde preso. Volvió éste a la gracia del rey y le nombró Conde de Castilla (947) y la hija de éste Urraca, casó con Ordoño, hijo de Ramiro y de su primera esposa Adosinda.

Un episodio singular motivó la intervención del Reino de Nájera en la crisis leonesa, pues al morir Ramiro II (951), subió al trono Ordoño II1, pero Sancho, su hermano de padre, se alzó contra él apoyado por su abuela Toda, la reina de Nájera y por Fernán González, aunque era suegro de Ordoño. El rey de Nájera y el conde de Castilla se dirigieron a León para arrebatar la corona a Ordoño y entregársela a Sancho; pero fracasaron, Ordoño los expulsó de sus tierras, repudió a Urraca y se casó con la gallega Elvira, de la que tendría al futuro Bermudo II. Cambió Fernán González de parecer, se pasó al lado de Ordoño, retornó a la corte su hija Urraca y alejaron de ella a Elvira (954). Dos años después subió al trono Sancho, al morir su hermano Ordoño, quien por su obesidad fue llamado El Craso, pues tenía que ser ayudado para caminar, se hallaba incapacitado para montar a caballo y era inexperto en el combate. Fracasó en su campaña del 957 contra los musulmanes y Fernán González, ahora al lado de los nobles gallegos, se alzó contra él, obligándole a dejar León y poniendo en su lugar a Ordoño IV el Malo, hijo de Alfonso IV y de Oneca, hija ésta de Sancho Garcés y de Toda Aznárez, hermana de García Sánchez, de Nájera; Ordoño era jorobado y de cualidades morales nada recomendables, lo que no fue óbice para que Fernán González le apoyara y diera por esposa a su hija Urraca, la viuda de Ordoño.

El rey de Nájera intervino activamente en la política leonesa, asesorado por su madre, quien consiguió la ayuda de su sobrino Abd al-Rahman, y el califa le envió al médico judío Abu Yusuf Hasday. Este puso en tratamiento a Sancho y convenció a Toda y a García Sánchez para que fueran a Córdoba a sellar la amistad con un tratado. Merced a las buenas relaciones con Annásir, un ejército najerino y otro musulmán ocuparon León, pusieron en el trono a Sancho el Craso y el rey de Nájera venció y apresó en Cirueña a Fernán González, lo encerró en Pamplona y después en el castillo de Tobía.

Ordoño IV, abandonado de todos, halló refugio en Córdoba y murió poco después. Abd alRahman falleció el 16 de octubre del año 961 y le sucedió al Hakam II, quien reclamó la entrega de diez plazas fronterizas, como se había acordado en el pacto firmado con Sancho, y que el rey de Nájera le entregara a su prisionero el conde castellano; pero Ordoño y García Sánchez se negaron a complacerle.

García Sánchez liberó al prisionero y le dio por esposa a su hija Urraca y, el heredero del rey de Nájera, Sancho Garcés, contrajo matrimonio con la viuda de Ordoño IV, la mencionada Urraca, hija del conde Fernán González.

Una vez curado Sancho de su obesidad y colocado en el trono de León, reforzó su poder con la alianza del conde de Castilla, la del rey de Nájera y la de los condes de Barcelona, Borrell y Mirón. Exasperado el califa lanzó sus tropas contra ellos. García Sánchez y Sancho el Craso fueron batidos por el Tochibí Yahya ibn Muhammad. Los generales Galib y Said se apoderaron de Calahorra, la fortificaron y guarnecieron para garantizar su defensa. Por su parte, el visir de Huesca asoló la frontera, ganó cuantioso botín e hizo numerosos prisioneros entre los cristianos.

Nuevamente el rey de Nájera buscó la paz, a cuyo fin envió una embajada a Córdoba, donde la consiguió «no obstante, dice un cronista árabe, el retraso y mala fe que este monarca había demostrado últimamente.»

Muerto Sancho el Craso (966) le sucedió Ramiro II1, entonces de cinco años de edad, bajo la tutela de su tía Elvira (monja en San Salvador de León), quien reinaría hasta el año 985, con el apoyo de caballeros y magnates de Nájera, domiciliados en León.

El 22 de febrero del año 970 murió el rey de Nájera García Sánchez y algunos meses después falleció el conde Fernán González, elevado por la epopeya y la leyenda a la categoría de héroe de Castilla.

 

Sancho Garcés, Abarca II (970-994)

Sucedió en el trono a García Sánchez, el primer rey de Nájera, su hijo Sancho Garcés, también llamado Abarca, quien por estar casado con Urraca Fernández se hallaba unido por lazos familiares a Ramiro II1 de León (966-985) y al Conde de Castilla; pero como el monarca leonés era niño y se hallaba, conforme hemos dicho, bajo la tutela de su tía la monja Elvira, tomó sobre sí la responsabilidad de sostener la monarquía leonesa. En los primeros años de su reinado, hubo paz con los musulmanes, si bien el califa AI-Hakam 11 era el árbitro de los reinos cristianos, que enviaban embajadas a Córdoba en señal de amistad y reconocimiento. EI 12 de agosto del 971 recibió el califa al abad de Santa María, Bassal, y al juez de Nájera, Velasco, acompañados de nutrido séquito y el 30 de setiembre del mismo año, al conde Jimeno, hermano de Sancho Garcés, con el cónsul y representante que tenía en Córdoba. Las embajadas garantizaron la continuidad de la tregua y el califa dedicó la paz a reorganizar su reino, crear bibliotecas y fomentar la enseñanza y la cultura entre sus súbditos. Otro tanto efectuó el rey de Nájera tal como reconocen las crónicas cristianas. A él y a su esposa Urraca debió la Iglesia una preciosa cruz de oro y piedras, relicario del protomártir San Esteban y una inscripción de hilo de oro, en realce, que decía, en latín: ((Yo, Don Sancho, rey en uno con mi mujer la reina Doña Urraca la mandamos labrar». Esta cruz la donó el rey don García el de Nájera, años después, al monasterio de Santa María la Real y un rubí de su pie regaló Alfonso VII al rey de Francia Luis VII, hacia el año 1154 y éste lo mandó engarzar en la corona de espinas de la imagen de Cristo del monasterio de San Dionisio de París. Pedro I el Cruel se adueñó del resto del pie y del magnífico frontal de oro macizo, obra de Almaino, para poder pagar las soldadas a los caballeros del ejército del Príncipe Negro que intervinieron en la batalla de Nájera de 1367.

El hermoso rubí que sirve de remate a la corona real inglesa, procede de la valiosa cruz.

Los monarcas najerinos hicieron valiosas donaciones a San Millán, tal como expresan los privilegios del 971 y 972, le distinguieron con su favor, residieron en él y acudieron a solemnes ceremonias religiosas o conmemorativas. De su tiempo son los afamados códices Vigiliano y Emilianense.

El año 970, en que murió el conde Fernán González, señala el comienzo de un período de tregua con AI-Hakam; pero Garci Fernández, el nuevo conde de Castilla, instigó a leoneses y najerinos para reanudar la guerra y, aprovechando la ausencia del general Galib, que se hallaba en Ceuta atacaron el castillo de Deza (al NE. de Medinaceli) y asolaron el país de la Frontera Media (2 Sep. 974). Al año siguiente sitiaron los cristianos el castillo de Gormaz; Galib pudo acudir en su defensa y Ramiro II1 y su tía Elvira reforzaron las huestes castellanas y najerinas. La lucha fue dura Galib rompió el cerco y los cristianos tuvieron que retirarse.

El walí de Zaragoza, al regresar de Gormaz, se enfrentó al rey de Viguera, Ramiro Garcés, hermano del rey de Nájera. Desde Sos le cortó la retirada con 500 caballeros y mandó a 200 de ellos a correr las Bárdenas hacia Tudela; pero los cristianos en Estercuel, cayeron en una emboscada, perecieron una treintena de ellos y resultó herido Don Ramiro.

Mohamed Ben-Abi-Amir, Almanzor, azote de los cristianos

En Córdoba en el palacio califal, sucedieron acontecimientos que tendrían trágica resonancia en los reinos cristianos. El califa AIHakam II, por decisión de la sultana Aurora (Subb para los árabes y oriunda de Nájera) encumbró a Mohamed Ben-Abi-Amir, su amante, quien de intendente de los bienes del príncipe heredero, pasó a administrar los de la sultana y los de Hixem, a ser yerno del generalísimo Galib, primer ministro de Hixem y se convirtió en azote y terror de los cristianos.

El príncipe Abd al-Rahman era hijo de la sultana Subb, la vascona; para Dozy, Aurora y murió siendo niño. Los cronistas árabes le dan el título de Gran Princesa, obró contra los de su raza e incluso contra los de su propia familia, tratando a alguno de ellos personalmente con crueldad. Movida de su orgullo, instigó las acciones del ejército contra los cristianos y favoreció el encumbramiento del Amirita. Fue madre de Hisham o Hixem II.

AI-Hakám designó como heredero a Hixem II (5 Feb. 976) y falleció el 1.° de Octubre del mismo año. Hixem reinó, pero no gobernó (976 a 1008 y 1009 a 1012) pues el califato fue regido por Beni-Abi-Amir, apoyado por el ejército que organizó a base de africanos y cristianos que le obedecían ciegamente.

Desde el año 979, existía honda enemistad entre el Amirita y su suegro Galib. Este se procuró la amistad y el apoyo de castellanos y najerinos, mas tuvo la mala fortuna de que en un encuentro, dado en San Vicente, cerca de Atienza, cayó del caballo, se golpeó la cabeza con el arzón de la silla y se mató.

En este mismo año de 981, Sancho Garcés el rey de Nájera y el conde Garci Fernández, se enfrentaron con Almanzor en Tarancueña (entre Atienza y Osma). El 982, el Amirí lanzó la expedición de las Tres naciones que devastó León, Castilla y parte del reino de Nájera.

Después se incorporó Ramiro II1 a las huestes cristianas con las del conde Garci Fernández y combatió en Rueda contra los musulmanes (983). Tras esta acción Simancas se perdió y la mayor parte de sus defensores fueron degollados. Continuó el ejército árabe su marcha hacia León y no la lograron tomar porque una tormenta de nieve y granizo les hizo desistir del ataque.

Fue entonces cuando adoptó el sobrenombre de Almansur bilá, el victorioso con la ayuda de Dios, Almanzor para los cristianos, a la vez que exigía que se le tributaran honores propios del califa. Habíase casado con Aba, una hija de Sancho Abarca, rey de Nájera de la que tuvo a Abd al-Rahman, al que apodaron por el nombre de su abuelo Sanchuelo.

También su general Abdalá tomó y saqueó Zamora y aunque no se rindió la ciudadela, recorrió la comarca arrasándola.

Había muerto el rey Sancho de León, envenenado con una manzana y le sucedió su hijo Ramiro (966), quien hubo de enfrentarse a parte de los nobles sublevados y a los normandos. Estos devastaron Galicia durante tres años. Murió el 26 Jun. 984 y su madre no consiguió de Almanzor la ayuda que de él esperaba para mantenerle en el trono; pero sí Bermudo (985-999) que convirtió a León en tributaria de Córdoba.

Almanzor venció al conde Borrell (985), tomó al asalto a Barcelona (6 Jun.), la saqueó e incendió, pasó a cuchillo a los moradores que no redujo a la esclavitud y regresó a Córdoba. En este mismo año eliminó a los descontentos y a cuantos le hacían sombra por lo que era odiado y muchos se mofaban de él, por su desmedido orgullo y le insultaban, lIamándole en privado: jorobado, mono rojo y zorro.

Como Bermudo II echara del reino a los guerreros moros que le habían asegurado en él, Almanzor le declaró la guerra. El 987, se apoderó de Coimbra y la arrasó, al año siguiente, pasó el Duero, destruyó cuanto hallaba a su paso; pero Bermudo se encerró en Zamora. El Amirí siguió adelante contra León, ocupola a pesar de que resistió, muriendo en la lucha el conde gallego Gonzalvo González, su defensor. La ciudad quedó arrasada. En la vuelta a Córdoba incendiaron los monasterios de San Pedro de Eslonza y Sahagún, tomaron Zamora, de la que escapó sigilosamente Bermudo, refugiándose en la costa. Los condes leoneses se sometieron a Almanzor.

Una vez en Córdoba, hizo frente a una seria conjura contra él: destituyó a Piedra Seca y lo confinó en su palacio, acusó al Tochibí de malversación y lo destituyó del mando de la Frontera Superior (989). En cuanto a su hijo Abdalá, refugiado en Castilla, fue entregado por el conde Garci Fernández como precio de la paz y el jefe de la escolta mora, Sad, que lo llevaba prisionero, lo mandó decapitar (9 Sep. 990). El Tochibí había sido ajusticiado, y sólo Piedra Seca escapó de la venganza de Almanzor, buscando el amparo del rey Bermudo.

Los cristianos enviaron embajadas a Córdoba y entre éstas mencionan los cronistas la de Sancho Garcés, en el año 992, con el fin de conocer a su nieto y ratificar las paces. Fue recibido el monarca najerino con todos Ios honores; pero también con alardes militares y normas de etiqueta palaciega que constituían verdaderos actos de intimidación, aunque al regresar a su reino recibió obsequios muy valiosos. Al año siguiente, repitió la visita el príncipe Gonzalo, hijo de Sancho Garcés, a fin de garantizar las treguas firmadas con el rey su padre.

El conde Garci Fernández, en una acción de revancha, resultó herido y quedó prisionero, muriendo cinco días después (995).

En el otoño de esta mismo año, su objetivo militar fue Astorga, sede de Bermudo, quien se rindió, pagó tributo y entregó a Piedra Seca. Este permaneció en prisión hasta la muerte de Almanzor, quien engreido con sus victorias, agregó más títulos a los que ostentaba, como el de Monayad, igual que el califa; el de Seyid (Señor) y el de Melic carim o noble rey.

La campaña del año 997 fue contra la ciudad de Santiago, en la que sus huestes sólo respetaron el templo y el sepulcro del apóstol, aunque arrasaron la región hasta las cercanías de La Coruña. Regresó triunfalmente a Córdoba con inmenso botín y gran número de prisioneros que transportaban a hombros las puertas de la ciudad y las campanas del templo, las cuales colgaron en la mezquita para que sirvieran como lámparas. La campaña del 98 la dirigió contra Ziri de Mauritania y los cristianos de la Península vivieron tranquilos hasta la primavera del año 1002, en la que dirigió sus tropas contra CastilIa y Nájera, remontó el río Pedroso, llegó hasta Canales, siguió el Najerilla, alcanzó el río Cárdenas y destruyó incendiándolo, el monasterio de San Millán de la Cogolla, AI-dayr, la gran casa. Desistió de atacar la capital del reino, tal vez porque se sintió enfermo y hubo de ser llevado en una litera, bordeó la Sierra de la Demanda por caminos no frecuentados y después de trece días penosos llegó a Medinaceli. Algunos cronistas dicen que fue atacado su ejército por las tropas aliadas de Bermudo de León, García de Nájera y el conde Garci Fernández, aunque  niegan la afirmación de Lucas de Tuy, Dozy y los cronistas árabes. Según el primero fue derrotado, agravase su mal y murió el 10 de agosto 1002. Enterrado, al día siguiente, en Medinaceli, grabaron en su tumba el siguiente epitafio: Las huellas que ha dejado sobre la tierra te enseñarán su historia como si la vieras con tus propios ojos. !Por Alá, que jamás los tiempos traerán otro semejante a él, ni que como él defienda nuestras fronterasj.

El cronista cristiano autor del Cronicón Burguense, reflejó el odio y el terror que sus campañas producían, con estas palabras: En el año 1002 murió Almanzor; fue sepultado en el infierno. En canciones y romances se repitió el episodio de su muerte y aún perdura en el dicho popular: En Catalañazor, Almanzor perdió el tambor.

Los sucesores de Almanzor, los amiries, no pudieron gobernar con la autoridad de su padre, ni mantenerse en el poder, salvo Al Malik que lo conservó hasta su muerte en el año 1008. Le sucedió su hermano Abd al-Rahman, el llamado Sanchuelo, quien abandonado de sus soldados, murió decapitado y su cadaver fue expuesto, clavado en una cruz, en una de las puertas del palacio de Córdoba (1009).

La segunda época de Hixem II (1010-1012) fue regida por jefes eslavos, con la oposición de los berberiscos. El hammudita Alí entró victorioso en Córdoba y le aclamaron como califa; pero lo asesinaron (1018). Al Kasim ,el nuevo califa, hubo de enfrentarse a Abd al-Rahman IV y al berberisco Yahya. Los visires cordobeses optaron por Abd al-Rahman; pero sus oponentes impusieron al omeya Muhammad y le proclamaron califa (1024), murió envenenado y Yahya, el hammudita aceptó el título de califa (1025); pero los cordobeses se amotinaron contra él y nombraron a Hixem 111 (1027), con quien el califato fue abolido (1031), fraccionándose el Andalus en pequeños estados llamados Reinos de Taifas.

García Sánchez el Trémulo. (995-1000)

García Sánchez heredó el trono de su padre Sancho Garcés Abarca, quien sólo dejó dos hijos: García su sucesor y Gonzalo, a quien parece dejó el gobierno de Aragón, juntamente con su madre Urraca.

Se le llamó el Trémulo, el Temblón, o el Tembloroso por su actitud antes del combate, si bien desaparecía al entrar en la lucha. Sus biógrafos lo califican de liberal, espléndido y generoso, de ánimo esforzado y muy constante.

El monarca najerino, aliado con el rey de León, Bermudo y con el conde de Castilla, Sancho se enfrentó con las huestes de Almanzor; pero en el año 996 se vio obligado a enviar embajadores a Córdoba, en señal de amistad y para pedir la paz. Esta la selló, al año siguiente, el juez Muhamma ibn Amir al-Bakri, reclamando del monarca najerino que ratificara con juramento los pactos y liberara a los cautivos musulmanes.

El año 994, se había finalizado el tomo de los Concilios de San Millán, semejante al de Albelda.

La primera donación de su reinado es la que hizo con la reina doña Jimena a San Juan de la Peña, para el sustento y vestido de los monjes, según consta en una escritura de la era 1033.

Como Almanzor tenía movilizadas las huestes de sus dominios en la frontera superior y en las tierras de Sobrarbe hasta el Pirineo, le resultó imposible al rey García socorrer a su yerno Bermudo. Este se hallaba enfermo de gota, se retiró a Oviedo y encomendó la defensa de la ciudad al conde gallego Guillén González, con el resultado ya conocido.

Suegro y yerno imploraron la protección de sus santos de mayor devoción, mediante donaciones en Oviedo y en la Cogolla. El Amirita empleó el verano del 996 en recorrer el reino de León, robó los templos, saqueó las cosechas y desde el Duero hasta Asturias no quedó lugar que no arruinase o sometiese a servidumbre. Con rico botín regresó en triunfo a Córdoba.

La campaña del año 997 le empleó Almanzor en tierras de Portugal.

Pronto se rompió la tregua entre Nájera y Córdoba, García Sánchez estuvo en San Millán e hizo donación al monasterio de las aguas del Yalde, a fin de que pudieran regar, durante la noche de los martes y todo el día del miércoles, las viñas y heredades que los monjes tenían en aquel valle, cerca de Nájera.

Rotos los pactos, en la primavera del 998, emprendió Almanzor una expedición contra Pamplona, en cuya ciudad entró e impuso además la sumisión al rey García Sánchez, según cuenta el poeta Ibn Darray, quien también refiere la cruel represión que realizó con los cautivos cristianos del reino de Nájera que se hallaban en las mazmorras de Córdoba, ordenando ejecutar a cincuenta de ellos y en cuya matanza intervino personalmente Sanchue/o, ejecutando a un magnate, al parecer de la familia de su madre Abba, hija de Sancho Garcés II.

Los walíes de Zaragoza y Huesca presionaban con sus huestes en la frontera oriental del reino de Nájera, obligando a los cristianos a mantener en ella tropas de seguridad, lo que reducía el poder combativo de la alianza de León, Nájera y Castilla, que a su vez fomentaba los pleitos internos de Córdoba contra Almanzor.

Para contrarrestar la acción de los aliados, emprendió Almanzor en el año 1000 la expedición, conocida con el nombre de arrancada de Cervera, en la que los ejércitos del rey de Nájera García Sánchez y del conde castellano, Sancho García llevaban la mejor parte, cuando una hábil estratagema le dio la victoria a Almanzor y le permitió ocupar Burgos.

Las huestes najerinas se retiraron desordenadamente de Cervera, después de una lucha sangrienta, en la que hubo grandes pérdidas por ambas partes, pues Almanzor perdió unos setecientos hombres, siguió camino hasta Zaragoza, arrasando los campos a su paso, tomó al asalto un castillo fronterizo en tierras de Pamplona y regresó a Córdoba. Según el profesor Lacarra, la batalla de Cervera tuvo lugar el lunes 29 julio y la toma del castillo fue el 4 setiembre.

Pero aún tuvieron que padecer los cristianos otras expediciones musulmanas por La Rioja Baja, Pamplona y Cataluña. García Sánchez fue derrotado por el Tochibí Yahya de Zaragoza y perdió Calahorra, hubo de aceptar la paz y las relaciones entre León y su condado de Castilla se hicieron tensas y difíciles. Durante más de veinte años la guerra santa (Chihad) descargó golpes terribles contra campos, aldeas y ciudades cristianas, siendo la última la ya descrita del año 1002 contra San Millán de la Cogolla.

La historiografía moderna data la muerte del caudillo musulmán en el año 1002, fecha en la que todavía debía reinar García Sánchez, si bien algunos autores suponen que el reino de Nájera pasaba por la minoría de Sancho III, regida por su madre doña Jimena y que García Sánchez murió en el año 1000.

Había casado García Sánchez con Jimena Fernández de León y de ella tuvo a Sancho el Mayor, su heredero y a Urraca, esposa que fue de Alfonso V de León.

Los obispos Pelayo de Oviedo y Lucas de Tuy escribieron que los reyes García Sánchez de Nájera y Bermudo de León murieron a fines del año 999.

En el mundo occidental se produjo una enorme convulsión por la errónea interpretación del Libro de la Apocalipsis sobre el fin del mundo en el año 1000. Los efectos fueron catastróficos: atenuaron las actividades políticas y las decisiones para el futuro, se impusieron la superstición y el desprecio a los bienes terrenales, se fomentó la piedad y la penitencia, cuando no se dejaron llevar por la desesperación y las secuelas de aquella histeria colectiva.

Esta anómala situación general pudo ser la causa de que carezcamos de documentos, memorias y noticias del ocaso del siglo x y comienzos del XI.

Sancho III el Mayor, Rey de Nájera

Sancho III el Mayor debió nacer en el año 990 y mientras algunos historiadores señalan el año 1000 como el del comienzo de su reinado, el P. Moret manifiesta que sólo los últimos días del año 999 le cuentan y que es natural que éstos transcurrieran en lutos y exequias y tal vez por estos motivos, otros escritores dicen empezó a reinar el año 1000, no faltando quienes, ante la carencia de documentos retrasan la fecha hasta el1 004 ó el1 005.

Para Fray Justo, el primer diploma de Sancho III, digno de crédito, es del año 1005, en el cual hace una donación al monasterio de la Fuenfrida.

De este documento se deduce que, en dicha fecha era sin duda rey de Nájera, si bien por otro, dado en Ribagorza sabemos que Sancho sucedió a su padre bajo la tutela de su abuela Urraca y el consejo del obispo de Pamplona, quien debía ocupar un puesto importante en la curia najerense, residiendo largas temporadas en la ciudad del Najerilla, si no permanentemente, por la poca seguridad que ofrecía Pamplona ante los reiterados ataques a ésta por las tropas agarenas, pues en situación análoga estuvo el obispo de Calahorra hasta la reconquista definitiva de la ciudad.

Ya en el año 1000, escribe el autor de la Crónica de Navarra, se trató "de las bodas de Sancho con doña Elvira, Munia o doña Mayor, pues con estos nombres es conocida la esposa de Sancho III. Era nieta del conde de Castilla Garci Fernández, como hija de su primogénito Sancho. La reina madre doña Jimena, debió sustituir pronto a su suegra Urraca en el papel de tutora y consejera del rey niño y desempeñó su cargo con habilidad y tesón.

En descendientes de Bermudo Fernández parece se fundó la influencia de Sancho el Mayor en Alava y en León. También su hermana Urraca, al establecerse en la capital leonesa, como esposa de Alfonso V, contó con el apoyo de sus parientes, los descendientes de Vela Bermúdez.

Según Yepes, doña Jimena fue enterrada en San Millán de la Cogolla, puesto que así lo afirma una lápida a la puerta de la iglesia, en la que se leen los epitafios de tres reinas: Tota, Elvira (doña Munia) y Jimena.

La regencia de los reinos cristianos se hallaba entonces en manos femeninas: Alfonso V de León, bajo la tutela de la reina Elvira; el infante García, en la de la abadesa Urraca de Cobarrubias; Garsindis pretendía gobernar en nombre de su hijo Berenguer en Barcelona y en Nájera niño todavía Sancho, aunque tenía a "Su madre doña Jimena, se impuso aunque no fuera por mucho tiempo, la abuela Urraca.

Honda inquietud debieron sentir en los monasterios los abades y monjes, como los pueblos, aldeas y villas y ciudades ante las acciones asoladoras de los ejércitos musulmanes que no cesaron con la muerte del Victorioso por Alá, pues continuaron con el hijo de éste Abd el Melik hasta el año 1008 en que falleció, al regreso de una de sus campañas.

Sancho, conde de Castilla, obtuvo con presiones y amenazas que los musulmanes le devolvieran todas las plazas que Almanzor le había arrebatado, por lo que el rey de Nájera siguió su ejemplo y se le concedió lo que pedía. Por esta concesión pudo reestablecer su frontera hasta las estribaciones del Moncayo, conforme se había concertado hacía cerca de un siglo la línea de separación entre el reino y el condado, fijándose la posición de los mojones.

   Esta delimitación fronteriza debió ser realizada a raíz de la excarcelación del conde Fernán González de su prisión de Castroviejo o de Tobía, allá por el año 961, pues si bien el conde castellano abrigó pretensiones al valle del Cárdenas e incluso se llegó a titular conde de Nájera, hubo al fin de renunciar a sus aspiraciones.

Las disensiones internas en el Andalus auguraban la descomposición del Califato, acelerada por la intervención de tropas cristianas en apoyo de una y otra bandería. Así, mientras el conde de Castilla apoyaba con sus huestes al aspirante Suleimán en Córdoba, Sancho Garcés llevaba sus tropas victoriosas hasta las fuentes dellsuela y la región de Sobrarbe, llegando a los confines de Ribagorza, ayudando a la rebelión de algunos señores que se apoyaban en la ayuda del monarca najerino, como sucedió con García Aznárez que se había alzado en el castillo de Boil y lo entregó a don Sancho.

En noviembre del año 1013, le nació al conde Sancho de Castilla su hijo García. Del 1014 es una carta de donación a San Salvador de Leire de varias iglesias y de este mismo año las donaciones a San Millán de la Cogolla de la villa de Colia, entre Tobía y Matute y el monasterio de San Pedro, en el lugar de Villanueva.

El año 1015 está señalado por el éxito de las armas de Sancho III de Nájera, en la zona de Sobrarbe Pallars y en el valle del Ebro, en las faldas del Moncayo y en el Alto Duero, recobrando, según parece, tierras perdidas en las campañas de Almanzor.

A partir del 1016, la preocupación principal del rey de Nájera sería la Frontera Superior y la región de Sobrarbe, Ribagorza y PalIars.

En una escritura de confirmación de privilegios anteriores, ratifica la posesión de la villa de Ventosa, que habían donado a San Millán sus padres. En otra, le da San Cristóbal de Tobía, confirmando el rey, su mujer Munia y por primera vez Garsea, con título de regulus; siguen Ramiro el Bastardo y otro Ramiro fratereius (Este Ramiro pudo ser otro hijo que murió prematuramente).

   Numerosas escrituras atestiguan las atenciones que prodigó a San Millán, bien para que los rebaños del monasterio pudiesen pastar en todo su reino, con exclusión de las dehesas y tierras de labor, bien reconociendo privilegios que le habían concedido monarcas anteriores.

Por los documentos del archivo de San Millán, sabemos que en 1016, por una concordia et convenentia se reconocieron y fijaron los mojones de la frontera con Castilla, interviniendo Nuño Alvaro por parte de Castilla y Fortún Oggeriz u Ojoiz por el reino de Nájera. La línea iba desde lo más alto de la Sierra de la Cogolla al río Valvanera y a Granneto y desde Collado Moneo. Biciercas y Peñanegra al nacimiento del río Razón. Después seguía por medio del valle de Gazala hasta el río Tera, donde estaba Garray, ciudad antigua desierta y finalizaba en el río Duero.

Peñanegra se sitúa cerca de Montenegro; Gazala, a media legua de Soria llegaba el Duero y siguiendo este río arriba, hasta la confluencia del Tera, junto a Garray.

De los años 1016 al 1019, sólo traen las memorias repetidas noticias de las luchas intestinas entre las banderías musulmanas y en el año 1020, don Sancho hizo algunas donaciones al monasterio de San Millán, aprovechando su estancia en él.

Murió don Sancho de Castilla el año 1021 y dejó como tutor de su sucesor García, que sólo tenía ocho años de edad, a Sancho el Mayor.

Organizó el rey Sancho su curia y estableció en la frontera con CastiIla una red de fortalezas que encomendó a tenientes leales. Entre ellas: Nájera, mandada por lñigo Sánchez; Viguera, encomendada a Fortún Ochoiz; Arnedo, baluarte poderoso; Funes, sobre el Arga; Onsella cerca del Aragón; Arlás, Azagra (frente a Calahorra), Caparroso, Peralta y Tafalla. Buen número de ellas venían a formar la frontera defensiva dela zona oriental del reino contra los posibles ataques de los reyezuelos moros de Calahorra, Tudela, Zaragoza y Huesca.

El baluarte occidental lo constituían los castillos de Bilibio, Araquil, Pancorbo, Término, y Lantarón. En el sector norte se encontraban: Marañón, Punicastro, Estella o Deyo, Monjardín y Lerín.

Asa, Nájera y Viguera eran las llaves de la región que de antiguo se llamó Cantabria, aunque en esta época ese nombre se daba a la zona de Viguera, también llamada Meltría.

En una línea más septentrional, las principales plazas de seguridad eran: Erro, Huarte, Unciti y Leguín, completando el sistema defensivo: Usún, Navascués y Sangüesa.

 Con la expansión del reino se construyeron y fortificaron otros castillos: en el Alto Aragón, Uncastillo, Murillo-Aguero, Loarre, Nocito, Buil y Murillo de Monclús, y más al oriente: Ruesta, Sos, Cacabelo, Atarés, Sobrarbe y Boltaña, que apoyaban su defensa, no pocas veces, en la áspera topografía de sus sierras y montañas.

   Poco tiempo después de la muerte de su suegro, Sancho de Castilla, el rey de Nájera guerreaba contra su sobrino Alfonso de León, hijo de Elvira, la hermana de don Sancho; pero al año siguiente, de 1022, se ajustó la paz, quedándose el monarca najerino con las plazas de Astorga y León que había conquistado. En el otoño se encontraba en Leire, donde estaban reunidas las Cortes y en el año 1023 se celebró un concilio o sínodo en Pamplona, donde se acordó que la elección del prelado de dicha diócesis recayese siempre en un monje de San Salvador de Leire. Aún vivía doña Jimena, la reina madre, y a doña Munia ya la llamaban Mayora o Mayor.

Por un privilegio real y otro pontificio sabemos que entonces Sancho III reinaba en Nájera, Pamplona, Castilla y Gascuña.

El rey Sancho encomendó la restauración de la iglesia de Pamplona al obispo homónimo del rey, que falleció el 26 de marzo del año 1024, sucediéndole el abad de San Salvador de Leire, don Sancho el Menor.

Por las colecciones diplomáticas sabemos que existían las diócesis de A/ava, cuyo prelado Munio era de edad avanzada y el monarca designó como obispo auxiliar al monje García; la de Va/puesta, incorporada a la de Nájera, aunque todavía se menciona al obispo Atón, tiene en ella jurisdicción García, obispo auxiliar en la de Nájera, puesto que don Sancho desempeñaba interinamente la diócesis de Pamp/ona. A este García le titulan los notarios como obispo de Alava y de Vizcaya; pero desde 1055 su sucesor es Vigiliano. En cuanto al obispo de Nájera, Gómez, le asignan las diócesis de Calahorra y de Castilla Vétula.

En los comienzos del reinado de Sancho el Mayor había en Nájera dos obispos: García, que compartía la diócesis con el anciano Belasio y Benedicto, éste como auxiliar con derecho de sucesión, tal como sucedió en 1020; pero debió ser por poco tiempo, pues en 1024 ya consta como obispo Froila en Najera y se le titula en los documentos obispo najerensis.

Hubo un prelado de Pamplona, de nombre Sancho, que rigió la diócesis hasta 1045, en que regresó a Cluny. Otro Sancho fue obispo de Nájera y amplió la diócesis incorporando a ella, por mandato del rey García, las iglesias de la Bureba y de Oca. Esta supeditación al prelado de Nájera y al monasterio de San Millán pasará a Santa María la Real de Nájera, una vez consagrado el templo y Sancho, rey de Nájera, en 1054, ampliará la diócesis desde Prádanos hasta Villayerno, en el río Arlanzón, a 9 kilómetros de Burgos, tal como dice Sandoval.

En tiempos de Sancho el Mayor, el obispo de Oca, Pedro, empieza a recibir el apelativo de burguense y a éste sucedió el clérigo Julián, antes del 1027, cuando Juan ocupaba la sede de Valpuesta y se mantendrá hasta el 1041, en el reinado de Fernando 1 con los calificativos de burguensis, ausensis y epíscopus caste//ense.

La conquista de Calahorra por el rey García de Nájera, en el año 1045, hizo posible el restablecimiento de la antigua diócesis, y en 1046 se instaló en la Ciudad de los Mártires el abad de San Millán, Gómez, quien fue el sucesor en la jurisdicción eclesiástica de don Sancho, en la de Nájera. A partir de este momento, los notarios y escribanos emplearán indistintamente, para el mismo prelado, las fórmulas: epíscopus ca/agurritanis y naia/ensis.

Con las recuperaciones territoriales de Sancho el de Peñalén, van adquiriendo, especialmente desde 1068, las diversas diócesis del reino de Nájera sus respectivos límites: la de Auca comprendía desde el Océano hasta el Duero y desde Somorrostro, Bilibio, Grañón, Brieva, Montenegro y Garray hasta el Pisuerga, mientras la de Castilla abarcaba la Bureba, las Encartaciones y los valle del norte del Ebro.

Más tarde Jimeno, el obispo burguense, hubo de ser apoyado en su derecho por el papa Gregorio VII y Alfonso VI, ante la pretendida usurpación de Munio Lerdo.

La sede episcopal de Pamplona sufrió daños y graves pérdidas en las incursiones sarracenas; pero no llegó a ser destruida, ni quedó desierta, aunque sí relegada a un segundo lugar, desde que la Corte se estableciera en Nájera y ellos residieron temporalmente en Nájera, Viguera o San Millán. Las cartas de 1023 y 1027 por las que don Sancho promulga la restauración de la sede pamplonica y les señala los límites jurisdiccionales, así como las referencias a los monasterios de Leire, Oña, lrache, Albelda, San Millán, Vergeiro y Cardeña son tenidas por falsas o interpoladas por los monjes de San Salvador de Leire, a fin de evadirse de la jurisdicción eclesiástica superior y lograr su propósito de elegir libremente a su abad.

 

 

Política de Sancho III con León

Las noticias del año 1025 se refieren a las donaciones que Sancho hizo a San Juan de la Peña y a su visita al ducado de Aquitania; no las hay respecto al año 1026 y en el siguiente se conoce la campaña de Alfonso V de León contra los moros y que al morir éste empuñó el cetro su hijo Bermudo, alterándose las buenas relaciones con Sancho el Mayor, por lo que éste entró en el reino e incluyó entre sus títulos el de rey de León. Estuvo marcado con negro signo el año 1028, al ser asesinado el conde García de CastilIa, en León, por los Velas, cuando iba a contraer matrimonio con Sancha, hermana del rey Bermudo. El príncipe García tenía poco más de siete años cuando falleció su padre, por lo que estableció un Consejo de Regencia, cuya figura principal debió ser su tía Urraca, la abadesa de Cobarrubias.

Las tierras entre los ríos Cea y Pisuerga constituyeron una zona de fricción entre Castilla y León y ambas Cortes sirvieron de refugio a los descontentos de una y otra parte. Entre los exiliados de aquélla destacó la familia de los Velas, oriundos de Alava. Estos habían sido desposeídos de sus heredades por Fernán González y aunque Sancho García los perdonó y volvieron a su lado, por alborotar el condado, los expulsó mal y deshonradamente, pasaron a la corte de León y en el reinado de Alfonso V era la familia más influyente.

El conde Sancho García tenía además tres hijas: Munia, Elvira o doña Mayor, la conocida esposa de Sancho III, rey de Nájera; doña Teresa, reina de León al desposarse con Bermudo 111, y Frígida, que tomó el hábito de religiosa.

El rey leonés intentó recuperar las tierras perdidas entre el Cea y el Pisuerga, pero parte de los nobles de la regencia pidieron ayuda a don Sancho, quien desde Nájera pasó a Castilla, reforzó la zona en litigio y, a cambio de su colaboración militar, logró que la Curia castellana reconociese su autoridad.

Al enviudar Alfonso V pensó en casarse con Urraca, hermana de Sancho III, y la boda se celebró en el año 1023, interpretándose que esta unión se verificó a costa de Castilla. La consolidación de su influencia en este condado la logró instalando a caballeros de su confianza en castillos y fortalezas, favoreciendo a los monasterios de San Millán, Valpuesta, Oca, Burgos, etc., y atrayéndose a los condes y señores importantes de Ubierna, Losa, Mena y Lara, dividiendo los señoríos y distribuyéndolos entre varios magnates, porque así quedaban más firmemente vinculados al Reino de Nájera.

Por otra parte, castigó los desmanes y altercados entre los señores, las demasías de los vasallos y los alborotos. Impuso el imperio de la ley y la justicia, aspirando a que hasta los moros y judíos de los barrios vivieran en paz bajo su protección.

En León fomentaban el odio contra Sancho III, Rodrigo e lñigo Vela, en ocasión en que existían discordias entre aquél y Alfonso V. Entonces el conde García de Castilla alcanzó los 18 años de edad y comenzó a gobernar sin el Consejo de Regencia y para eludir la presión de Sancho el Mayor se gestionó la boda del conde García con Sancha, la hija de Alfonso V y hermana de Bermudo 111 de León. Debiéronse aprovechar los actos de las exequias del difunto rey para concertar la boda.

Urraca, la hermana de Sancho III, madrastra de Bermudo, siguió viviendo en León, aunque apartada de los asuntos de gobierno; pero entonces se mostró en ella Jimena, la madre del rey de Nájera, y a ella atribuían la promoción de la política favorable a Nájera en León. El conde García acudió a León para efectuar su compromiso matrimonial y Sancho III, como cuñado suyo, le acompañó a León, y mientras el novio se instalaba en el barrio de Trabaio, Sancho, con su séquito, acampó fuera de la muralla o quedó en Sahagún, como manifiestan otros autores.

Los Velas planearon la forma de llevar a cabo su venganza y montaron un tablado para ejercitarse en el bofordo, provocar una pelea con los castellanos y matarlos a todos. y como lo proyectaron lo llevaron a la práctica, cerrando incluso las puertas de la ciudad para mejor realizar sus propósitos. El príncipe García, cuando oyó el tumulto de la pelea, salió a la calle y allí encontró a los Velas, que le inmovilizaron y le llevaron ante Rodrigo, su padrino, y le dieron muerte con sus venablos, sin atender a las súplicas de la princesa doña Sancha para que no lo mataran.

Los propios asesinos y sus partidarios corrieron la voz de que la conjura había sido obra de Sancho III, pero la Crónica Najerense escribe: Sancho mató con digna venganza a los asesinos de su cuñado. La Crónica General refiere cómo mandó recoger el cadáver del infante García y llevarlo a enterrar con todos los honores al monasterio de Oña; el Tudense dice que los asesinos se refugiaron en los montes inaccesibles y el arzobispo Rodrigo da la versión más lógica, pues, según él, unos huyeron, acaso a las Somozas, y otros fueron ejecutados.

El concepto patrimonial de Sancho III prevaleció sobre la costumbre de Asturias y León, en orden a la sucesión monárquica. El rey reunió en Nájera a ochocientos infanzones que reconocieron como legítimo sucesor del linaje del conde al pariente más cercano, del sexo que fuere. Por ello se adueñó don Sancho de Castilla sin guerrear y sin sobornar a los magnates con mercedes. Los caballeros castellanos le recibieron diciendo: en calidad de señor y de marido de nuestra señora te serviremos de buena voluntad. A su hijo Fernando le encomendó el condado de Castilla. Los nobles de las tierras entre Cea y el Pisuerga rindieron pleitesía al rey de Nájera y entregáronle sus castillos, fortalezas y ciudades. Se hizo creencia general que las huestes najerinas habían entrado en León para castigar a los asesinos y adueñarse de la ciudad y así lo reflejan escrituras de San Millán, Valpuesta y Cardeña de los años 1030 y 1031, diciendo: Reinando Sancho en León, en Castilla, en Nájera y en Pamplona; pero la ocupación no debió llevarse a efecto entonces, ya que en León siguió doña Urraca gobernando en nombre de su hijastro Bermudo, y sólo cuando se produjeron brotes de rebeldía llamó doña Urraca a Sancho III, a fin de que acabara con la anarquía.

Bermudo se fue desentendiendo de su madrastra y de los nobles del partido favorable al rey de Nájera. Este empleó sus huestes en la pacificación del reino leonés y sometió muchas plazas por las armas de 1029 a 1032. En este año se enfrentaron a lo largo del Cea; Bermudo pidió la paz y llegaron los combatientes a un acuerdo, por el cual Fernando obtuvo la mano de Sancha, hermana de Bermudo. En este mismo año hizo patente don Sancho sus pretensiones a las ciudades de Astorga y León.

A partir del comienzo del año 1034, las escrituras reales dicen sobre el rey don Sancho: Por la gracia de Dios reinando desde Ribagorza hasta Astorga, y una escritura de mayo del mismo año reconoce que Sancho es rey de León y poco después las ciudades de Zamora y Astorga se hallaban en sus manos.

Hubo de ser a raíz de este acontecimiento cuando en su ceca de Nájera acuñó moneda con su efigie y la palabra IMPERATOR en el anverso y en el reverso una cruz y la palabra NAIARA.

Aunque en los diplomas siguen titulándole rey de Pamplona y los notarios escriben repetidas veces: reinando en Nájera y Pamplona, se trata del reconocimiento de su dominio sobre esta última ciudad y tal vez un tributo al recuerdo del origen de su estirpe y dinastía; pero desde hacía un siglo el obispo de Pamplona o residía en Nájera o acudía a las asambleas y consejos; en ella existían los palacios reales y el alcázar, y residían su madre, Jimena; su esposa, Munia, y su hermana Sancha, y todos sus hijos, con la excepción de Ramiro, nacieron y se criaron en ella.

Hemos dicho que el vasallaje de Gascuña se resolvió mediante pactos o conciertos con Guillermo V de Aquitania y respecto al de Barcelona, debieron romperse los lazos al morir Sancha, en 1026, favoreciendo Ermesinda el aislamiento del lejano reino de Nájera, casando a Berenguer con Guisla, hija del conde de Ampurias, si bien aún confirma Berenguer el privilegio en que Sancho III concede a San Juan de la Peña el palacio de Ypasa.

El imperio de Sancho III

La política de Sancho III dio como fruto la constitución del mayor imperio que conocieron los cristianos en la Alta Edad Media.

Sabida es la respuesta del obispo de Vic Oliva a la consulta del rey Sancho en la que, aparte de los elogios al que llama Rey Ibérico, reprobaba el matrimonio que le proponía el rey de Nájera. Sí se celebró el de su hijo Fernando con Sancha, hija de Alfonso V de León, ocasión en la que Sancho concedió a los jóvenes esposos las tierras que ganara del reino de León entre los ríos Cea y Pisuerga.

Sobre el condado de Pallars se creían con derecho el conde de Barcelona y el rey de Nájera. Raimundo de Pallars se vio obligado a reconocer la soberanía del rey de Nájera, si bien los condes Guillermo y Raimundo Suñer se desligaron de la influencia del monarca najerino, por lo que en la división que éste hiciera de sus Estados, su hijo Gonzalo recibió Sobrarbe y Ribagorza, pero no el Pallars.

Las expediciones de Sancho el Mayor por las fronteras del extremo oriental de su reino explican su alejamiento de Nájera y de San Millán durante cinco años y la carencia de documentos confirmados por él.

Berenguer Ramón I el Curvo, esposo de Sancha, hija del conde Sancho García de Castilla, por mediación del abad Oliva recibió ayuda y protección del rey de Nájera, a cambio de que se declarara vasallo suyo, hecho que ignora la historiografía catalana. Esta unión y dependencia se consolidó concertando los matrimonios del primogénito García con Estefanía y el de Ramiro con Ermesinda, cuyas bodas se celebrarían años después.

Las operaciones militares de Berenguer Ramón, ayudados por las huestes de Sancho el Mayor, se redujeron a una pasajera campaña contra los moros de las márgenes del Noguera Ribagorzana, en el año 1027.

La soberanía de Sancho el Mayor fue igualmente reconocida en toda Gascuña; García Sánchez, conde de Gascuña, confirma un documento del año 893. Dijimos que Sancho Garcés I había agregado a su señorío el ducado de Gascuña y que dejó la zona ultra pirenáica a su segundo hijo, conocido por García el Curvo, y que se reservó para sí la Gascuña citerior, una parte del Bearn y los condados de Bigorra y de Comange.

Sancho Guillermo, duque o príncipe de Gascuña, confirma la escritura en la que Sancho, el rey de Nájera, otorga el monasterio de San Millán a la villa de Cárdenas. El duque de Gascuña era vasallo del rey de Nájera y por ello éste podía decir que dominaba en toda Gascuña.

En la documentación de San Juan de la Peña se escriben fórmulas del siguiente tenor: Sancho, rey en Aragón, Pamplona, Sobrarbe, Ribagorza, Castilla y también en toda Gascuña, y: Yo, Sancho rey, teniendo toda la potestad en Aragón, en Pamplona, en Sobrarbe, en Ribagorza, en Nájera, en Castilla y en Alava y el conde Sancho Guillermo en Gascuña.

La tierra de Labourd quedó incorporada al reino de Nájera como un vizcondado que don Sancho entregó a Lope Sánchez, su mayordomo y nieto de Ramiro de Viguera. Lope y su hermano Fortún gobernaron el labourd y favorecieron la restauración de la diócesis, con sede probablemente en Bayona, pues así lo manifiesta su obispo Raimundo en una escritura del año 1060. los valles del Baztán, lerín y de Ozarzun pertenecieron en pleno dominio a Sancho III y después a su hijo García, como Guipúzcoa, y vinieron a ser una parte de la jurisdicción de los prelados de Pamplona, aunque los pretendiera en vano el obispo de Bayona, se promovieran pleitos en la Curia Romana y se llegara a falsificar, por ambas partes, las pruebas documentales. Confirman la tesis del dominio de Sancho el Mayor en toda Gascuña escrituras de 1011 a 1033, en las que figura Lope Sánchez como vasallo suyo.

    Hacia 1032 dominaba Sancho el Mayor en el tercio septentrional de la península ibérica y merecía los títulos de Rex Ibéricus y Rey de los reyes hispánicos, no acertando a comprender que Menéndez Pidal pudiera tildarle de Antiemperador por aplicar el sistema de política patrimonial en la división de sus Estados, que otros utilizaron después de él sin merecerlo.

El día 4 de octubre del año 1032 falleció Sancho Guillermo y el monarca najerino se consideró con derecho al ducado de Gascuña; pero el gobierno pasó a manos de Eudes, hijo de Guillermo V de Aquitania, gran amigo del rey de Nájera, con quien parece que, en la primavera del año siguiente, firmó algún acuerdo con el duque y dejó de usar la fórmula imperando en Gascuña.

El vizcondado de Labourd siguió vinculado a la familia de los Lope Sánchez, bajo la dependencia de los duques de Gascuña, y los mantuvo Fortún Sánchez por espacio de treinta años, sucediéndole en el señorío su hermano Lope y sus hijos Sancho y García.

Mención especial merece la incorporación del reino de Viguera al de Nájera, reinando Sancho III. Del primer rey, Ramiro, existe un testimonio que así lo confirma, del año 973, en el que se dice: Sanctione rex in Nagela et in Pampilona, et sus eius imperio parendo rex Ranemirus in Vekaria, le sucedieron sus dos hijos: Sancho y García Ramírez. Sancho Ramírez de Viguera debió morir muy pronto. Estuvo casado con la reina doña Toda y de su matrimonio tuvo dos hijas: Fronila y Toda. En una escritura del Becerro de Irache se inculpa a Toda del pecado de incesto, cometido con un hermano no identificado.

Doña Toda estuvo casada con Fortún Sánchez, sin que se pueda asegurar con cuál de los caballeros que tuvieron este nombre; pero el hecho es que, al no haber descendencia masculina en la tercera generación de los reyes de Viguera, Sancho el Mayor, en opinión de Lacarra, obtuvo para sí el reino, si bien el profesor Ubieto expresa su opinión de que pudo haber un acuerdo entre las hijas de García Ramírez y Sancho el Mayor, por el cual consiguió la reversión del reino de Viguera a la Corona.

 

 

La División del Reino de Sancho III

El primer testimonio sobre el reparto del Reino de Nájera lo hallamos en la Historia Silense, hacia 1115, y dice que Sancho el Mayor dividió el reino benignamente, viviendo todavía. Puso al frente de los pamploneses a su primogénito García, la Castilla guerreadora recibió para gobernarla Fernando, por orden del padre; dio a Ramiro, habido de una concubina, la tierra de Aragón, una partícula lejana de su reino, a fin de que no creyese que se le equiparaba en la herencia a los hermanos, ya que era de inferior condición que ellos por línea materna.

En la Crónica de Navarra también se reseña la división y es interesante la notificación que del reparto hace, con respecto a Ramiro, un documento de San Juan de la Peña, en el cual don Sancho dice a su hijo: Te doy de mi tierra desde Matidero hasta Vadoluengo, en toda su integridad, para que la tenga, la posea y sea tuya por todos los siglos. Te doy toda esta tierra, lo poblado y sin poblar.

En cuanto a Fernando, dice una escritura del año 1036 de doña Urraca de Cobarrubias: Ferdinando gratia Dei rex obtinente Castella et Legione.

Don Sancho realzó sus propósitos y la idea de la preeminencia del primogénito con el juramento que hizo prestar a don Ramiro, reconociendo el homenaje y sumisión al rey de Nájera, así como la prohibición de aumentar sus Estados a expensas de sus hermanos y los enclaves reservados a don Ramiro y a Gonzalo en territorio aragonés, como garantía de la paz entre ellos.

   En opinión del profesor Suárez, Ramiro se adelantó a sus hermanos en la adopción del título de rey, cosa que Fernando tardaría varios años en hacer, probablemente hacia 1060.

Aunque todos los reinos cristianos reconocieron la soberanía del Reino de Nájera bajo Sancho el Mayor, su muerte y la distancia debilitó los lazos del vasallaje, que pasarón a León, incluso Ramón Berenguer Sancho y Guillermo, que fueron proclamados indistintamente como herederos a la muerte de su padre el conde de Barcelona.

Aunque no pocos autores hayan escrito que la división del reino fue a consecuencia del testamento del monarca najerino y su cumplimiento después de muerto, los documentos prueban que la división se realizó en vida de Sancho III y dos o tres años antes de su fallecimiento. Confirman esta conclusión la Historia Silense, la Crónica Najerense y el Cronicón Villarense o Liber Regum.

Pérez de Urbel ratifica la afirmación del Silense y el profesor Ubieto es terminante en su interpretación, al decir que Ramiro se alzó contra su hermanastro García de Nájera con aires de independencia, en la soberanía de los bienes que su padre le había legado, si bien no usó el título de rey en sus privilegios y al ser vencido en Tafalla perdió su parte, siendo la primera vez que Ramiro se tituló rey de Aragón en agosto de 1036. Don García, conmemorando su victoria de Tafalla, acuñó moneda en Jaca y fue rey de Aragón durante algún tiempo.

Contradicen la tesis de Ubieto ciertos documentos de Valpuesta y de San Millán, de marzo de 1035, y, entre otros autores, Pérez de Urbel y el P. Moret.

La ocupación de los territorios que les correspondieron en el reparto debió realizarse pacíficamente y sin protestas. Si en vida del padre podría atribuirse a motivos de obediencia y respeto a su persona, después de muerto abundan los testimonios que prueban la conformidad en el reparto, por mucho que digan en contra algunas crónicas y las fuentes populares.

El primogénito García, escriben copistas y notarios, que reinaba en Nájera y Pamplona, en cuyos reinos se incluían las actuales provincias de Alava, Guipúzcoa y Vizcaya y que también dominaba en la Bureba, Montes de Oca y Castilla Vétula (zonas de Villarcayo, Mena y Sosa).

Fernando gobernaba el condado de Castilla, en buena armonía con su hermano García, quien acude en su ayuda a principios de 1037 para luchar contra Bermudo 111 de León.

Gonzalo recibió Sobrarbe y Ribagorza y cuando contaba sólo diecinueve años de edad fue muerto a traición por el caballero gascón Ramonet, quien lo arrojó a la corriente del Esera desde el puente de Montclús (año 1039).

Don García, contradiciendo a los detractores de su persona, fue generoso con Ramiro, le perdonó y conservó en sus estados, reuniéndose pocos meses después los tres hermanos en la capital del reino, Nájera, para celebrar las fiestas de Navidad.

La muerte de Sancho el Mayor

Bermudo 111 había quedado como rey y su reino se extendía desde los últimos confines de Galicia hasta el río Pisuerga. Sancho el Mayor parece que tuvo la idea de casar a Ramiro con Sancha, hermana del monarca leonés; pero desistió, tal vez por la oposición de los nobles castellanos, más inclinados a que la unión fuese con Fernando, hijo legítimo, y no con el bastardo.

Desde enero del año 1034 consta documentalmente que Sancho el Mayor dominaba en León, y meses después tenía el poder en Zamora y Astorga. Las escrituras reales aluden a la extensión de su imperio y acreditan el dominio con títulos y fórmulas de este tenor: vel in legione imperiali culmine; Regnum et imperium rex Santius in Legione y Santione regis tenentis imperium in Aragone (año 1034).

Bermudo tenía dificultades con el obispo de Compostela y los nobles de Galicia; pero, pacificada ésta, avanzó con sus huestes hasta las puertas de León y la ocupó. El obispo de Palencia recuperó la gracia del rey de León y aceptó los nuevos límites de su diócesis, reducida en beneficio de Servando, el prelado leonés.

El último documento que confirma el rey Sancho fue la donación que, el 6 de agosto de 1035, hicieron Oveco Assuriz y sus hermanas Unaduenna y Progina al monasterio de San Miguel de Pedroso, cerca de Belorado.

Al ser asesinado en Campomanes, según ya dijimos, fue llevado a enterrar al monasterio de Oña, desde donde pudo ser trasladado a la capilla real del templo de San Isidoro de León por su hijo Fernando o al Panteón Real de Santa María la Real de Nájera por su hijo García, una vez consagrado el monasterio.

La Crónica de Navarra dice: Murió el rey heroico el año 35 por febrero y fue llevado a enterrar al monasterio de Oña, cuyo epitafio reza así: Aquí yace el rey Sancho y padre del gran rey Fernando, de  García el de Nájera y de Ramiro, rey de Aragón, el cual, después de muchas victorias contra los sarracenos y ganar inmensa gloria, murió en el año 1035.

Ambrosio de Morales afirma que el cadáver está en San Isidoro de León, en una sepultura con epitafio latino, cuya versión castellana es:

Aquí está sepultado don Sancho, rey de los Montes Pirineos y de Tolosa, varón en todas sus cosas, católico y amparador de la Iglesia. Fue trasladado aquí por su hijo el rey don Fernando el Magno. Murió el año de Nuestro Redentor mil y treinta y cinco.

El elogio de la Crónica es altamente encomiástico: Fue, dice, gran rey y en todas sus cosas sagacísimo, no se conoció varón mejor en la guerra, ni más clemente y constante; fue llamado rey de los reyes españoles; en la guerra parecía un león en la fortaleza, era muy hermoso de rostro, liberal y espléndido y arrastraba a todos al séquito de su Corte.

La Curia regia de Sancho el Mayor

La Curia regia era como un consejo o asamblea convocada por el rey y que, bajo su presidencia, trataba de los asuntos del reino. En este Consejo Real figuró al principio un régulo o virrey que representaba las tierras de Aragón. Los magnates de la Curia desempeñaban además determinadas funciones en el reino o servicios en la Casa Real, en el palacio o en el alcázar. Los obispos de Pamplona, de Nájera y de Aragón; el mayordomo, el caballerizo o mayor equorum, el stabularios o condestable, el armiger o alférez, el botiliario, el architriclinio y otros nobles, como el limosnero, los merinos, jueces, alcaldes, notarios, escribanos, etcétera.

Conocemos por las referencias que de ellos se hacen en las confirmaciones de las escrituras reales los nombres de algunos de los que desempeñaban estos cargos, entre ellos: Lope lñiguez, condestable con García Sánchez el Trémulo y botiller de Sancho el Mayor, entre los años 1009 y 1020; Lope Sanchiz, mayordomo real, nieto de Ramiro el rey de Viguera, vizconde de Labourd y señor o tenente de Loarre; Enneco y Fortún Sánchez, hijos del architriclinius del Trémulo. Enneco recibe el nombre de Naia/ense, es decir, el que manda en Nájera, como gobernador de la ciudad. Le sucedió en el cargo su hermano Fortún, quien era co/actáneo o hermano de leche de Sancho el Mayor, fue ayo del príncipe García, gobernaba Nájera en el año 1025 Y era conocido por el sobrenombre de Buen Padre o Bono Pater. Fue personaje muy influyente en la corte de Nájera, desde 1035 conservó el gobierno de la ciudad, acompañó a don García en sus expediciones militares y murió con él combatiendo en Atapuerca (1054).

Jimeno Fortún desempeñó el puesto de caballerizo con el rey anterior y siguió con el Mayor hasta el año 1020, en que fue reemplazado por García Moza y éste lo conservó hasta el 1028.

Son varios los nobles conocidos por Fortún Sánchez, entre ellos el que fue señor de Echarri o Exauri, y más adelante armiger o alférez de don García; otro Fortún fue señor de Caparroso.

Los documentos mencionan a García López como prior en omnis imnis imperi pa/acii; a Galindo Gómez, como armentario; Oriolo Sánchez fue maestresala, caballerizo y tenente de Cacabelo; Fortún Ochoiz, hijo de Oggoa, era señor de Viguera; Fortún Blázquez tuvo a Funes y también a Leguín; García Fortún, Jimeno Garcés, gobernador de Sos, Boltaña y Uncastillo; Jimeno lñiguez, Sancho Galíndez y otros varios que confirman los documentos sin mencionar cargo, puesto o servicio.

Los tenentes eran capitanes, alcaides o custodios de castillos y plazas fuertes. Los nombraba el rey entre sus caballeros más aguerridos o entre los magnates de mayor lealtad, residían en los lugares que se les encomendaban, acudían a las convocatorias del rey en caso de guerra con cuanta hueste pudieran reunir ya las asambleas, vistas y consejos en que fueran requeridos. Muchas veces actúan de testigos y confirman privilegios y cartas reales con su nombre y hasta, en ocasiones, se indican el lugar de su mandación y los términos de dominans o dominator.

En el minucioso análisis de las colecciones diplomáticas ha servido a fray Justo, Lacarra y Ubieto, entre otros autores, para conocer las tenencias más importantes y los encargados de ellas, si bien no sea fácil y segura la cronología.

Entre los años 1011 y 1035, las tenencias de que hay noticias son:

Nájera, en la que mandaba lñigo Sánchez, entre 1011 y 1015; pero en el año 1020 tenía Nájera y Muez; Aznar Sánchez, en 1024; Fortún Sánchez, el colactáneo de don Sancho, hacia 1027 recibió Caparroso y mandaba en Nájera en tiempos de don García.

La de Viguera se dio hacia 1027 a Fortún Ochoiz y la mantuvo hasta 1032; Fortún Blázquez gobernó en Funes desde el 1011 al 1027, y le sucedió García Fortún, que ya había tenido Leguín y Arriecu; Sancho Fortoo defendía el castillo de Pancorbo en 1031; Jimeno Garcés, al parecer de la familia real, tenía Sos, también llamado Sause y Onsella.

Un Fortún Sánchez, que puede no ser el colactáneo, regía Caparroso en los años 1014 y 1015; también en 1024, Uncastillo, y después: Peralta, Echarri, Falces, Colgonem y también Nájera, a partir de 1035.

Esta diversidad de tenencias ha hecho pensar que hubo varios nobles que ostentaron el mismo nombre.

La confianza en la fidelidad de sus caballeros es una de las cualidades más señaladas de Sancho el Mayor. No sólo respetó los cargos de los que habían servido a su padre, sino que les dio otros de mayor responsabilidad y siempre supo apreciar las cualidades militares y de gobierno de los designados.

Fortún Ochoiz, señor de Viguera (Vekaria, Cantabria o Meltría) lo fue durante todo el reinado y antecesores suyos ya figuraban en el séquito de Sancho Abarca, el abuelo del Mayor. Fortún Blázquez mandó en Funes hasta su fallecimiento, hacia el año 1020. Jimeno Garcés, Jimeno lñiguez y Sancho Galíndez mandan sin interrupción en una u otra casa. Entre todos los magnates destaca Fortún Sánchez, al que fray Justo no vacila en calificar de personaje misterioso.

El gobernador de la ciudad de Nájera en el año 1025 era hijo de Sancho Fortuñones, architriclinius de García Sánchez el Trémulo y hermano de Enneco o lñigo Aznar, confirmante en buen número de documentos de este reinado y en el de don García con el calificativo de aitona, nutricio del rey, naialense o nominante en Naiera.Su esposa debió ser Toda Fortún, hija de Fortún Sánchez, señor de Uncastillo, y de ella tuvo a Aznar Fortún, q\Je vendría a ser con el tiempo s~ñor de Grañón y de Pancorbo; a Lope y a García, quienes también son denominados señores de Nájera, acaso sustituyendo a su padre en las obligadas ausencias.

Al casarse Toda Fortuniones con lñigo López, primer conde de Viguera, la tenencia de Nájera vendría a parar a los progenitores de la famosísima familia de los Lope de Haro.

Esta pléyade de caballeros, fieles servidores de los monarcas najerinos, tuvieron un significado excepcional en el protagonismo de los hechos militares y de gobierno, dada la importancia que tenía la lucha personal en la estrategia militar y la influencia de los señores en la obediencia de los vasallos, en las comunidades monacales y en el medio rural; pero es muy poco lo que trasciende de su vida y hechos cotidianos, de sus ocupaciones, sacrificios y penalidades en los documentos y memorias, como no se trate de familias muy particulares.

El ideal político de Sancho III

Se advierte en Sancho III una idea primordial: ampliar el reino que heredó de su padre García Sánchez el Trémulo; pero la extensión de sus dominios no fue precisamente a expensas de los musulmanes, a pesar de que, muerto Almanzor y minado el poderío árabe por las discordias internas, se ofrecía una magnífica ocasión para impulsar la reconquista.

La expansión del Reino de Nájera se realizó mediante la anexión de otros estados cristianos, sin que ésta fuera fuertemente consolidada, pues en algunos casos se trataba de un vasallaje más nominal que efectivo.

Sancho III utilizó su poderío militar para contener a los islamitas y asegurar aquellos territorios que por derecho vinieron a pertenecerle; pero fue su política matrimonial, la diplomacia, la habilidad y el buen sentido, las armas que hicieron posible la constitución del Imperio del Rey de los reyes de España, con sede en Nájera.

Ya en el año 1018, se incorporó el condado de Ribagorza, Barcelona reconoció el vasallaje y otro tanto sucedió con el ducado de Gascuña. En 1025 se estableció el señorío de Guipúzcoa, restableció el condado de Alava y el señorío de Vizcaya quedó separado de los valles altos colindantes y de sus respectivos poseedores. Sus tropas avanzaron por la Demanda y Montes de Oca y se apoderaron de la Bureba (1027). Su título de rey de Nájera aparece en el documento de donación de la villa de Lascuarre a San Saturnino de Tabernales, el año 1022, con la siguiente referencia: in Nagela constituta sedis regia.

Consideramos las relaciones entre el rey y los nobles como un vínculo personal, establecido mediante juramento de fidelidad, con la obligación de mutua ayuda y protección, así como de la prestación de servicios por parte de quien libremente se declaraba su vasallo.

Desaparece el concepto de unidad y de sumisión total de los visigodos, seguido por los leoneses y admitido en Castilla desde Fernán González. Era el reconocimiento de la división, fragmentación o parcelación, usada en el sistema feudal, y ello presuponía la imposibilidad de formar un Estado más fuerte que el del rey, equivalía al triunfo de la disgregación, del anti imperialismo, aunque le dieran los títulos de Rex ibéricus, Rey de los reyes de España y Emperador. Para el fortalecimiento de la autoridad real se trataba de un medio muy ventajoso, puesto que el rey podía mantener sujetos a él a numerosos señores, cada vez mayor el número, pero consecuentemente menos poderosos, más separados entre sí por ambiciones y rencillas personales y más sujetos y vinculados a la corona de la que podían obtener considerables ventajas. O sea, que el régimen feudal que imperaba en Europa fue conocido y difundido en nuestro país por los monjes de Cluny y también por los peregrinos de alcurnia que iban a Compostela y, aunque algo atenuado, este feudalismo europeo prendió en el ánimo de Sancho, lo consolidó en su reino de Nájera y en las tierras que se anexionó o en las que ejerció alguna influencia.

Durante los últimos años, concretamente a partir de 1032, se robusteció el viejo concepto imperial leonés que daba al ocupante del trono de León superioridad jerárquica sobre los demás soberanos cristianos. Así se revela en las escrituras leonesas desde el final del reinado de Alfonso V y en el de su hijo Bermudo, pues en ella se menciona el reino-imperio leonés, idea que parece acatar el propio Sancho III en algunos documentos y de la que se apropia en la fecha ya citada de 1032, siendo utilizada por los notarios leoneses en la cláusula: Regnum et imperium rex Santius in Legione. Fue un obispo agradecido el que escribió que podía ya ser llamado con justicia el Rey de los reyes hispanos.

   Esta pugna ideológica entre León, representante de la tradición gótica, y Nájera, del feudalismo europeo debilitado, tendrá graves consecuencias más adelante, cuando dos reyes, enérgicos y poderosos, se sientan ejecutores de una y otra y se enfrenten entre sí, aun siendo hermanos. Tal será el caso de García, el de Nájera, y Fernando I, el Magno.

Don García, el de Nájera (1035-1054)

L1ámase a don García El de Nájera porque, como dice el P. Yepes, nació en Nájera, se crió en Nájera, tuvo la Corte en Nájera y fue enterrado en Nájera.

Según la imagen del documento de fundación de Santa María la Real, era el monarca de buena estatura, rostro blanco, cabello rubio y barba hundida; cejas pobladas y altas, ojos vivos y rostro abultado; la cabellera, rubia y espesa. Está representado vistiendo una ropa o túnica larga hasta la rodilla, de color azul celeste, salpicada de motas rojas como estrellas; porta un amplio manto morado, prendido sobre el hombro con un sujetador de oro y dejando descubierto el brazo derecho. Calza medias de grana estiradas, zapatos negros apuntados con botonadura de oro. Entre sus condiciones morales destacan sus biógrafos el valor y la intrepidez, la honda pasión que sentía por los buenos caballos, inclinación natural en un guerrero medieval, amaba a las mujeres hermosas y tuvo varios hijos fuera de su matrimonio y ocho de su esposa Estefanía.

El autor de la Vida de Santo Domingo de Silos escribe de él que era extraordinariamente hermoso y fuerte, pero también arrebatado, inquieto, codicioso y de pocos escrúpulos. A estas cualidades agrega fray Justo un auténtico arrojo, audacia y valentía y repite con el Silense que era el mejor guerrero de su tiempo. Berceo le tildó de codicioso y laméntase de que para San Millán podía ser mejor.

En el reparto que hizo su padre, por ser el primogénito, recibió el Reino de Nájera, que comprendía las tierras de Pamplona, el condado de Alava y toda la actual Rioja y los Cameros, incluido el Reino de Viguera. Las tierras de Pamplona que recibiera del lado paterno se extendían desde el Pirineo hasta el Moncayo, con Alava, Guipúzcoa y el señorío de Vizcaya, y de parte materna eran: la Castilla Vétula, o sea, la Bureba con sus siete merindades y Asturias de Laredo hasta el castillo de Cueto en el Cantábrico.

Tendría unos nueve años cuando su padre concertó los esponsales con Estefanía, hija de Bernardo Roger, conde de Foix y Couserans, sobrino de la condesa de Barcelona Ermesinda, la madre de Ramón Berenguer 1. Su hermana, de nombre Giberga, que cambió por el de Ermesinda, contraería matrimonio con el bastardo Ramiro. Los matrimonios debieron celebrarse hacia el 1010, y en 1014, aún no había nacido el primogénito de don García. Se crió en el Alcázar de Nájera, tuvo por ayo a Fortún Sánchez, quien le instruyó en las artes marciales e hizo de él un esforzado guerrero y un experto en la cetrería. En marzo de 1035, un documento de Valpuesta ya le llama rey de Nájera y el Becerro de San Millán le cita, junto con su padre, a primeros de agosto. Pronto se supone que peregrinó a Roma y allí debía encontrarse el18 de octubre, cuando se produjo el asesinato de su padre en Campomanes.

De Roma trajo las reliquias de los santos Agrícola y Vidal de Bolonia y las de Santa Eugenia.

Según el Silense, Ramiro, régulo en Aragón, aprovechando la ausencia de su hermano, se alzó, con la ayuda de moros de Tudela, Zaragoza y Huesca, y entró en los dominios de don García hasta Tafalla. Acudió presuroso don García al mando de las huestes reunidas por su ayo y alférez Fortún Sánchez, sorprendieron a Ramiro, los walíes musulmanes abandonaron el campo ante la sorpresa y el empuje de las huestes reales y el aragonés huyó, dejando bagajes, armas, tiendas y su propio caballo, del que se apoderó Fortún y éste se lo regaló a su ahijado.

Dos grandes hitos mandó levantar el rey de Nájera para conmemorar la victoria, en Torreta y Barranquel, y mandó acuñar moneda en Jaca, señal de dominio sobre Aragón.

Bermudo promovió la guerra contra el joven Fernando, conde de Castilla, y éste pidió ayuda a su hermano García. Ambos se avistaron en Audicana, junto al Zadorra (17 de febrero de 1037) y al llegar la primavera se reunió con su hermano en Burgos y juntos los ejércitos marcharon hasta cerca de Támara, donde derrotaron a Bermudo 111, quien, derribado de su caballo Pe/agiolo, resultó muerto. L1eváronlo a enterrar, según algunos, a León y allí fue coronado y ungido Fernando por el obispo don Servando.

Entre las sepulturas del panteón real de Nájera está la de Bermudo 111 de León, porque, según el Dr. Garrán, doña Sancha, esposa de Fernando 1, no queriendo aumentar el dolor de los leoneses que lo habían perdido, pidió a don García que lo llevase a enterrar a Nájera y allí recibió sepultura, en el monasterio de Santa Hilaria, de donde fueron trasladados los restos al de Santa María la Real una vez consagrada.

El año 1038 se celebraron los esponsales de don García y doña Estefanía; en Cilla le recibió el abad Blanco de San Juan de la Peña y en Barcelona se casaron, regresando los esposos a Nájera después de las fiestas y regocijo popular.

La imagen de la joven reina hubo de impresionar a sus nuevos súbditos. Se halla representada en la carta de fundación de Santa María, al lado de su esposo, como de unos quince años de edad, vistiendo largas tocas, una saya azul, manto dorado, zapatos anchos con botonadura lateral de oro. El año 1039 lo dedicaron los reyes a recorrer y darse a conocer en sus dominios y en el 1040, el rey García había perdonado a su hermano Ramiro, a creer a la Crónica de Navarra, por la intercesión de don Fernando; pero bien pudieron mediar las respectivas esposas, hermanas Estefanía y Gilberga.

A primeros de noviembre del 1044, en una donación de don García a Sojuela, confirman sus hermanos Fernando y Ramiro. En abril se hallaba don Ramiro en Nájera, en noviembre se incorporó con su séquito Fernando y en Nájera debieron celebrar la Navidad.

Notable, por diversos motivos, es el documento de 25 de mayo del año 1040, conocido como Carta de arras de doña Estefanía.

De los años 1040 y 1042 hay varias escrituras con donaciones reales y en este último año se efectuó la restauración del templo de Santa María del Puerto, encomendada al abad Paterno.

La pasión del rey García por los buenos caballos, tan necesarios para la guerra y la cetrería, se confirma por varios hechos: Aznar Sánchez cambió un caballo al rey de Nájera, que valía quinientos sueldos, por unas heredades en el río Iregua; Fortún Sánchez, señor y tenente de Clavijo, el monasterio de San Salvador de Zalurribar, cerca de Aoiz, en pago del valor del magnífico caballo Ozaburu (Cabeza fría); y su ayo Fortún Sánchez le regaló el que abandonara don Ramiro en la rota de Tafalla, recibiendo a cambio la villa de Ororbia, el Bajo Echarry y su iglesia.

En 1044 renueva la repoblación de Villanueva de Pampaneto, que había ordenado también su padre, y concede el aprovechamiento de pastos y bosques del lugar de Madriz al monasterio de San Millán. En este mismo año se entrevistaron en Sojuela los tres hermanos con motivo de la fundación del monasterio de San Julián, aunque el asunto principal bien pudo ser la preparación de la conquista de Calahorra. Y a principios de 1045, en San Millán, intervenía como mediador en una permuta de heredades entre el abad Gomesano de San Millán y el abad Munio de Santa Coloma.

Famosísima es la piadosa tradición que refiere el hallazgo de la imagen de Santa María en una cueva, cerca de Nájera, durante una cacería, en la que un neblí, persiguiendo a una perdiz, se introdujo en ella, y al penetrar en el interior el rey de Nájera, encontró a uno y otro lado de la imagen de la Virgen con el niño en brazos a las dos aves, una lámpara de luz vivísima, una jarra de azucenas que desprendían un profundo aroma y una campana.

En el lugar del milagroso hallazgo y con el botín conseguido en la reconquista de Calahorra, mandó edificar un templo, un monasterio y una alberguería para los peregrinos jacobeos.

 

La reconquista de Calahorra (1045)

En la primavera, leemos en la Crónica de Navarra, aplicóse don García con todo su ardor y pericia militar a la expugnación árdua de Calahorra y se echó sobre ella resuelto a no levantar el cerco, y pareciéndole prolijo el acoso por el hambre, quiso Ilevarla a viva fuerza. El cronista concreta que la ciudad fue ganada en los últimos días del mes de abril y por su parte el profesor Canellas escribe que la toma de Calahorra reunió a prelados y señores devotos de García, entre los que menciona a Sancho, obispo de Nájera; los señores Fortún Sánchez, ayo y alférez tantas veces mencionado; Ramiro Sánchez, Aznar Fortunione, Sancho Fortunione (tenente que fue de Deyo), Jimeno Garcés, Oriol Sánchez, Sancho Galíndez, Sancho Fortunione, quien puede ser el alcaide de Pancorbo, Sancho Garcés de Lizarra y otros tenentes de Pamplona y Alava.

En la conquista de Calahorra colaboró Ramiro I de Aragón como fiel vasallo, en paz con su hermano y agradecido por el benévolo perdón. También se hallaron en el séquito real el abad Sancho de la Cogolla y Munio de Irache. El monarca najerino fue pródigo en otorgar mercedes, en especial al monasterio de San Millán, con el que se mostró más generoso porque, según la tradición, el santo había mostrado a los combatientes cristianos el lugar de la muralla por donde el recinto era vulnerable y, además, les alentó en la pelea.

Las tropas cristianas entraron en Calahorra el día 30 de abril de 1045. El rey de Nájera restableció el obispado de Calahorra y puso en la silla episcopal a Gomesano, con el beneplácito de Sancho, obispo de Nájera, abad de San Millán y de San Martín de Albelda. La catedral quedó bajo la advocación de los Santos Mártires Emeterio y Celedonio y la dotó con varias propiedades en la misma ciudad.

La fantasía de los narradores se desata con acontecimientos extraordinarios, ocurridos en la reconquista de Calahorra y entre ellos refieren que el rey don García, hallándose en la cueva que había descubierto milagrosamente, según hemos referido, se sintió invadido de un profundo sueño y durante él la Virgen le anunció que vencería a los herejes y recuperaría Calahorra.

En este mismo año, Ramiro de Aragón era huésped en Nájera de su hermano, muy posiblemente para celebrar y congratularse de la victoria obtenida contra los moros. A Fernando lo silencian las crónicas e historiadores.

Son numerosas las escrituras que contienen do naciones del rey de Nájera a varios monasterios en los años siguientes a la reconquista de Calahorra.

Las obras del monasterio de Santa María la Real se hallaban muy avanzadas en el año 1052, y en el mes de abril se encontraban en la corte los reyes, con sus hijos, sus hermanos y los respectivos séquitos, lo que daría un inusitado esplendor a la ciudad. Fue en esta ocasión cuando donó al monasterio najerino la iglesia de Santa María de Berbinzana, en Larraga; la de San Martín del Castillo y la de San Pelayo en Alesanco; unos molinos sitos en Nájera y la cuarta parte de los derechos que se cobraran en el mercado de Viguera, así como eximió de gabelas a la alberguería de Santa María.

La corte najerina hubo de verse concurridísima con los miembros de la Casa Real y los séquitos de los regios visitantes, magnates y nobles hasta finales del año, puesto que el 12 de diciembre tuvo lugar la solemne consagración de la iglesia de Santa María. Entre los invitados de mayor relieve se mencionan a los hermanos Fernando y Ramiro, al conde de Barcelona, Ramón Berenguer, a los obispos de Pamplona, Nájera y Alava y a los abades de San Millán, Oña e Irache.

El templo se construyó en el estilo arquitectónico del siglo XI, románico con influencias mozárabes. Era de tres naves, más alta la central, y los arcos, de medio punto prolongados, al estilo de los más antiguos de San Millán de Suso.

Es el documento de fundación, confirmado por doña Estefanía en 1054 y por Sancho el de Peñalén en 1056, juntamente con sus hermanos Fernando y Ramiro, del que hay varias copias y reproducciones, el que contiene ilustraciones del templo primitivo y las imágenes de los reyes, según las hemos descrito, en miniaturas coloreadas.

El monasterio y el templo fueron enriquecidos con reliquias que tuvieron amplia veneración, como el cuerpo de San Prudencio, traído del monasterio de Monte Laturce; los restos de San Vicente Mártir, procedentes del mismo monasterio; los dientes del protomártir San Esteban; las reliquias de Santa Eugenia, San Vital, Agrícola y la cabeza de Santa Columba, además de otras muchas, e igualmente lo dotaron de ornamentos y joyas, pues además de la cruz de oro con muchas piedras preciosas, ya mencionada, el rey don García y su esposa dieron al templo un frontal para su altar mayor, de planchas de oro, trabajadas a martillo, con mucha imaginería de relieve, guarnecido de abundante y rica pedrería, con inscripción revelada en la que constan los nombres de los reyes donantes. Se tiene por obra de la orfebrería alemana del siglo XI y por autor a Almanio, semejante al que poseyó la catedral de Gerona, obra del mismo autor.

Para atender al servicio religioso estableció don García una congregación de clérigos, a los que concedió inmunidad y dotó al monasterio de Hospital o Alberguería, para asistir a los peregrinos que iban a Compostela. La sede de Valpuesta fue suprimida y la diócesis quedó incorporada al obispado de Nájera.

   La jurisdicción del prelado tenía sus límites desde San Martín de Sajazarra hasta el monasterio de Rodilla, Peña Negra de Arlanzón y Poza de la Sal, y, por otra parte, agregó la diócesis de Armentia, extendiendo la de Nájera por el oeste hasta la Hoz de Arreba, y al norte, Cudeyo con su Castro en el Cantábrico, en las montañas de Asturias de Santillana, y agrega igualmente el monasterio de Valpuesta. Esta carta la conforman los obispos de Nájera, Calahorra y Valpuesta.

El P. Yepes informa de los obispos de Nájera sirviéndose del catálogo de fray Luis, predicador que fue de Santa María y que había obtenido por sí mismo, según testimonio del cronista benedicto, en el archivo del monasterio, y relaciona los priores de Santa María que hasta 1079, en que Santa María la Real se incorporó a San Pedro de Cluny, tuvieron jurisdicción episcopal en lo que fue diócesis de Valpuesta, en la ciudad de Nájera y en las iglesias y monasterios que tenía anexos. Otros sostienen que los prelados principales de Santa María eran los obispos de Nájera y no los priores, y una tercera opinión consiste en decir que los obispos de San Pedro de Cluny lo eran en todas las iglesias que se le habían incorporado, por lo que aunque los priores de Santa María se decían obispos de Nájera no lo eran, y usaban, sin embargo, el título para hacerlo valer en su pleito con el de Calahorra.

Las iglesias anexas a Santa María la Real son un índice de la cantidad, extensión y riqueza de sus propiedades, el cual hasta los cronistas del monasterio se resisten a relacionar por su gran número, y nosotros, para no fatigar al lector, lo sustituimos por un mapa.

En estos tiempos, La Rioja, merced a los monasterios de Santa María la Real de Nájera, San Millán de la Cogolla, San Martín de Albelda y otros muchos que tendrán su lugar adecuado en esta obra, alcanza un elevado nivel cultural y su prestigio se difunde a otros países. Los copistas de las bibliotecas o de los scriptorium monásticos los convirtieron en centros de reproducción de obras que, procedentes de más allá del Pirineo, por las rutas del Ebro llegaron a ellos y las copias allí producidas se difundieron a otros centros culturales del mundo, a la vez que enseñaron su técnica a los escritorios de Oca, Silos, Cardeña, Arlanza y otros monasterios, según acredita el profesor Díaz y Díaz.

Vino, de este modo, a ser La Rioja crisol de la cultura, como tantas veces se repite, porque se entremezclaron aquí las tendencias castellanas y mozárabes con las catalanas y ultrapirenáicas, sobre el fondo existente de la cultura visigótica e isidoriana. La Ruta Jacobea fue camino, igualmente, para la difusión de la cultura y Nájera se constituyó en vínculo de enlace y centro de concreción, en el que quedó plasmada la que se llamará en adelante cultura occidental.

La desgraciada batalla de Atapuerca

Las noticias del año 1053 son pocas y de escaso interés; sin embargo el año 1054 fue realmente trágico, pues, envueltos los hermanos don García y don Fernando en graves discordias, éstas les llevaron a una guerra fratricida. Refieren las crónicas que don García padeció una grave enfermedad, que le visitó don Fernando en Nájera y, alarmado éste por taimados avisos de que querían matarle, salió de la ciudad precipitadamente y sin dar cuenta a su hermano. De ahí a algunos días, refiere Sandoval, o enfermó o se fingió enfermo don Fernando y el rey don García acudió presto a visitarle; pero fue preso y puesto a buen recaudo en el castillo de Cea, del que, corrompiendo a los guardianes, se libró de la prisión y volvió a su reino.

    Para el P. Moret, la guerra fue provocada por los hermanos Garci, Fortunio y Aznar Sánchez, a quienes el rey de Nájera había agraviado. El Silense explica las desavenencias entre García y Fernando cargando todas las culpas sobre el monarca najerino y algunos escritores justifican a don Fernando, dándole el papel de conciliador; para lo que envió embajadores a Nájera y solicitó la intervención mediadora, que no tuvo resultados positivos, de Santo Domingo, el abad de San Sebastián de Silos, y la de don lñigo, abad de Oña.

Era el año 1054 y el ejército de don García, reforzado con algunos moros vasallos, pasó los montes de Oca y llegó hasta un lugar, Aggés, en la raya y fin de su reino, que él había dado a Santa María la Real. Fernando, su hermano, juntó los suyos y se situó en la misma raya, en un lugar que se llama Atapuerca. Prescindimos de los detalles de la batalla, referidos con todo lujo por algunos cronistas y escritores, resignándonos con relatar el final. Combatiendo el rey don García junto a su alférez Fortún Sánchez, fue aquél herido mortalmente y éste muerto con muchos caballeros del séquito real. Don García fue a morir al término de Prado Redondo, donde alzaron una enorme piedra que aún llaman Fin de Rey. En el mismo lugar fue alzado rey don Sancho.

Sancho el de Peñalén

En Atapuerca hemos dicho que alzaron por rey a Sancho en el mismo campo de batalla. Era el primogénito de don García. El cadáver de éste fue llevado a enterrar a Nájera, donde, después de solemnes exequias, recibió sepultura en Santa María la Real. El joven Sancho se acogió a Nájera y su tío Fernando se retiró a Burgos.

Saliendo de Burgos, se dirigió don Fernando hacia las tierras de Valdivielso y Oña, ocupó el monasterio de San Salvador y continuó adueñándose de los territorios de Colindres, Huarte, Mena, Tudela y Lanteno, con lo que el Reino de Nájera perdió la parte norte de la Bureba, Castilla Vétula y las Asturias de Laredo, hasta la ría del Nervión. Muchas de estas tierras estaban bajo el gobierno de los hermanos Galindo y López Velázquez, quienes parece traicionaron a don García en el combate y don Fernando, en recompensa, aumentó sus dominios. En cambio, los caballeros Munio Muñoz de Alava y Tello Muñoz, tenente de Término; Sancho Fortún, de Pancorbo, y Sancho Mazeratiz, que gobernaba Oca, resistieron fieles al joven Sancho y defendieron sus señoríos, como hizo Sancho López en Poza de la Sal, que quedó como plaza fuerte en el extremo de la frontera najerina. Nájera se esforzó en conservar el desfiladero de Pancorbo. Por la Bureba actuaba el padre del Cid y es de suponer que Rodrigo Díaz de Vivar se ejercitara en las escaramuzas fronterizas y conociera bien el escenario de Cellorigo.

Terminadas las obras de Santa María la Real, se celebraron con extraordinaria brillantez los actos de su consagración en la festividad de San Pedro, 29 de junio del año 1056. Actuó en la consagración el arzobispo de Narbona, Guillermo Guifredo, asistido de los obispos Gómez de Burgos y Gomesano de Nájera. Y dieron realce con su presencia y sus séquitos correspondientes el rey Sancho el Noble de Nájera, Fernando, conde de CastilIa, y Ramiro de Aragón.

Los clérigos afectos a la nueva catedral profesaban la regla de San Isidoro y el rito mozárabe, con oficios y cánticos de tradición visigótica.

Con su tío Ramiro mantuvo don Sancho buenas relaciones y juntos estuvieron en Leire, el año 1057, en las solemnes ceremonias de consagración del templo de dicho monasterio. Allí se acordó el vasallaje del conde aragonés, con la obligación de ayudar a su sobrino, recibiendo en garantía las plazas de Lerda, Undues y Sangüesa para que él le dé su amistad, su fidelidad, su ayuda y su consejo.

La tranquilidad entre tío y sobrino volvió a romperse en 1062, en la frontera de Castilla Vétula. Sancho el Noble no perdió la Bureba que recibiera al firmarse la paz en 1060, aunque las escrituras digan que Fernando reinaba en Castilla Vétula, debiendo entenderse que era sólo en parte.

La corta edad del rey, la muerte de esforzados caballeros en Atapuerca, y la decepción de otros había sido aprovechada entre 1058 y 1060 por don Fernando, apoderándose de fortalezas y castillos como Pola de la Sal, Vesica, Término y Lantarón; el obispo de Valpuesta se reconoció vasallo de Castilla; Oca hubo de pasar al dominio de don Fernando, quien trató de ganarse la amistad del abad y de los monjes de San Millán con la mira puesta en la ocupación del desfiladero de Pancorbo, que conservaba Sancho Fortún, así como su hermano García Fortún tenía el castillo de Tobía. La paz debió ajustarse en 1062 y en 1605 falleció don Fernando en León, el 27 de diciembre. La muerte y el testamento de doña Estefanía se datan también en el mismo año.

Fernando I, siguiendo el ejemplo de su padre, en una asamblea de magnates dividió sus Estados y dejó a Sancho, Castilla; Alfonso recibió León; García, Galicia, obteniendo Urraca y Elvira el señorío de todos los monasterios de los reinos.

Tres monarcas, de nombre Sancho, vinieron a reinar en Castilla, Nájera y Aragón. El de Castilla, aparte de disputar a sus hermanos los territorios que les habían correspondido, consideró inaceptable el pacto entre Nájera y Castilla y a las pocas semanas de haber ocupado el trono marchó con sus huestes contra Sancho el Noble de Nájera, que contaba con la alianza de Sancho Ramírez, rey en Aragón y en Pamplona. Sus pretensiones eran ocupar Pancorbo, tomar La Rioja y obtener las parias que pagaba el rey moro de Zaragoza. Invadió las tierras del Ebro, pasó el río por el vado de Logroño y asentó sus reales cerca de donde después se fundó Viana. En la margen izquierda del gran río, en los campos de Mendavia, se enfrentaron las tropas de los tres Sanchos y los castellanos fueron derrotados; su rey, derribado del caballo, y la vanguardia quedó malparada, retirándose apresuradamente el resto del ejército, volviendo a Castilla. Recuperó el rey najerino lo perdido en La Rioja y la Bureba y desde los montes de Oca hasta el Ebro volvieron a los límites de Sancho III.

Por aquel tiempo lucharon Rodrigo Díaz y Jimeno Garcés por la plaza de Pazuengos, en Palenque; venció Rodrigo y ganó el sobrenombre de Campeador. Siguió adelante, saqueó la vega del Ebro y ganó Zaragoza. Recuperado Sancho II, el Fuerte, del descalabro de Mendavia, invadió La Rioja; Jimeno Fortún tuvo que entregar Pancorbo a García Ordóñez, noble leonés al servicio de Castilla, y el rey moro de Zaragoza se hizo tributario, mediante el pago de doce mil mancusos anuales; reforzó la amistad con el de Aragón, para quien se usó la fórmula quasi pro regio, y las luchas con Castilla debieron reanudarse, reinando Alfonso VI, después de que su hermano Sancho fuera asesinado en Zamora por Bellido Dolfos.

Don Sancho el Noble y su esposa doña Placencia, de sacra memoria, dieron a San Millán una preciosa arca para las reliquias del Santo confesor e hicieron donaciones piadosas a sus monasterios predilectos.

Se acordó la paz en 1074 y se celebraron vistas en San Millán, donde convinieron en conceder paso libre a los peregrinos que fuesen a venerar al Santo e incluso trataron del cambio del rito gótico por el romano, así como de las pretensiones del legado del papa Gregorio V111, el cardenal Hugo Cándido, de que España era patrimonio de San Pedro. Pasó el tiempo y la cuestión del rito cambió de las asambleas y juntas religiosas a las pruebas del juicio de Dios y a la prueba del fuego, en las que triunfó el rito gótico o mozárabe; pero acabó imponiéndose el rito romano, decisión que sentenció la musa popular con el adagio: allá van leyes do quieren reyes.

La muerte del rey Sancho el Noble en Peñalén, el 4 de junio de 1076, dio rumbos nuevos a la política entre los reinos cristianos. El episodio del despeñamiento es tratado en las crónicas y por ellas sabemos que los infantes Ramón y Ermesinda celaban a su hermano el rey, intrigaban en la corte y tenían apartados de Nájera a los otros hermanos, a la vez que fomentaban el descontento y la deserción de los nobles y contrataron huestes moras como cómplices de sus planes. Invitaron al confiado Sancho a una finca del valle de Funes, próxima a la villa de Alesves o Villafranca, donde existía un espeso bosque, en el que abundaban venados y jabalíes. En plena cacería, el rey se aproximó al borde de una elevada peña, desde la que se divisaba el río, llamada Peñalén; empujaron a don Sancho por la espalda y lo despeñaron. Su cadáver fue llevado a enterrar a Nájera.

Para sucederle pensaron algunos en su hermano Ramiro, señor de Calahorra, que se hallaba en la Cruzada; pero Alfonso VI acudió presuroso con su ejército y se adueñó de Nájera, contando con la ayuda de García Ordóñez, casado con Urraca, hermana del asesinado en Peñalén, y fundadores ambos de O'Gronio.

El reino de Nájera (1076-1239)

Asesinado en Peñalén Sancho Garcés el Noble, empieza un segundo período en el que no existen Reyes de Nájera propiamente dichos, porque el territorio de soberanía de aquellos monarcas es disfrutado y compartido, con varia suerte, según resultado de las armas, por los reyes descendientes de Sancho el Mayor en Castilla y Aragón, utilizando como límite de sus respectivos dominios, en paces y concordias poco duraderas, la línea del Ebro. Los monarcas de ambos reinos alegaban derechos procedentes de la división de Sancho III el Mayor; pero surgió un tercero en discordia, García Ramírez, que se adueñó de Pamplona y es conocido con el nombre de el Restaurador.

El Reino de Nájera siguió subsistiendo como entidad política, como un Estado más en el conjunto de los que regían los monarcas castellanos, y así lo acreditan numerosos documentos cuando expresan la fórmula de titulación de los Reyes de Castilla hasta 1239.

En cuanto a Nájera ciudad, va disminuyendo en el protagonismo histórico de años atrás y su papel se engloba en el devenir del Reino de Castilla hasta que se alcance la unidad nacional y venga a caer en el anonimato general. Su nombre figurará repetidamente en las páginas de la Historia, por sí misma o por los hechos y acontecimientos en que sirve de escenario o por los méritos de destacados personajes de primera magnitud, como los Lope, Garcés, Sánchez,Díaz de Haro, Manriques de Lara, etc., que ganaron fama y honores con sus hazañas y servicios.

En el reinado de Fernando 111 el Santo dejó de utilizarse su nombre en las fórmulas de los escatocolos de las cartas y privilegios a partir de 1239, siendo su nombre reemplazado por los de otros reinos, ganados a los moros del Andalus, aunque se sobrentienda su existencia y pase a ser más tarde sustituido por el de señorío de Nájera y Ducado de Nájera.

Incluimos en este período los siguientes reinados:

Fernando I de Castilla: 1033-1055.

Alfonso VI: 1072-1076-1109.

Urraca, esposa de Alfonso I de Aragón: 1109-1126.

Alfonso VII el Emperador: 1126-1157.

Sancho III el Deseado, rey de Nájera: 1157-1158.

Alfonso V111 el Noble: 1158-1214.

Enrique I: 1214-1217.

Berenguela, esposa de Alfonso IX de León: 1217.

Fernando 111 el Santo: 1217-1230-1252.

Aunque a partir de 1240, conforme venimos diciendo, no se exprese en las cartas reales tácitamente el Reino de Nájera ni los reyes empleen en ellas la fórmula reinando en Nájera, subsiste el reino como una entidad política más, al igual que León, Toledo o Castilla, y como tal se acomoda a la organización general del monarca reinante, a sus leyes, a su vida cultural, religiosa y socio-económica. En demostración de esta pervivencia está la organización del Reino de Castilla y el hecho de que Alfonso VII, para honrar a su hijo, con motivo de su matrimonio con Blanca de Pamplona, le conceda el Reino de Nájera, con pleno derecho, aunque bajo su soberanía, como era el estilo utilizado por el llamado Emperador.

La ciudad de Nájera siguió conservando su fama como Corte de un gran reino y Madre de reinos; pero poco a poco irá decayendo su importancia y celebridad, a la vez que otros nombres la sustituyen en las crónicas y memorias históricas o comparten con ella el honor de los acontecimientos, como Logroño, Calahorra, Santo Domingo de la Calzada, Arnedo, Alfaro, etc., y sobre todos ellos el de la región La Rioja.

Es un lamentable error histórico y un anacronismo inexplicable el confundir el Reino de Nájera con Navarra, porque si bien es cierto que los Reyes de Nájera proceden de una dinastía pamplonesa, jamás el nombre del Estado o región de su procedencia ha sustituido al del reino en que se establecieron; ejemplos, los monarcas de la Casa de Austria o los Borbones que reinaron en España.

El establecimiento de reyes de la rama bastarda de Aragón en las tierras de Pamplona y sus pretendidas reclamaciones como herederos de Sancho III, si afectó a la extensión territorial del Reino de Nájera, no pudo borrar hasta el nombre.

La tercera razón es que hasta 1196 no recibieron los Reyes de Pamplona el título de Reyes de Navarra, dado por primera vez en esa fecha por el papa Celestino 111 a Sancho VII el Fuerte, y sólo usado con carácter general a partir del establecimiento de la Casa de Champaña se utilizó tal denominación; pero es absurdo adelantar su vigencia a los siglos X y XI y a territorios que jamás pudieron pertenecerles ni reinar sólo ellos, sino fue en pequeñas partes y temporalmente, como consecuencia de guerras internas, convenios y tratados de escasa vigencia.

Fernando I el Magno (1033-1065)

Este rey, primero de su nombres, hijo del rey don Sancho el Mayor y de doña Mayor, Muniadona o Elvira, casó con doña Sancha, hermana del rey don Bermudo de León, siendo aquél infante del Reino de Nájera y ella, viuda-doncella por la muerte de don García en León, alevosamente asesinado por los Velas. De este matrimonio nacieron: doña Urraca, Elvira, Sancho, Alfonso y García.

Como hermano del rey don García el de Nájera, y por la intervención en los acontecimientos de su época, unas veces aliado y otras rival del monarca najerino, como hemos tenido ocasión de ver en las relaciones de sus hechos, nos interesa conocer los del reinado de éste.

En la distribución de los Estados de su padre, recibió el condado de Castilla en hereditas, o sea, como vasallo de su hermano mayor don García, a fines del año 1033 ó en 1034. En León comenzó a reinar en el año 1037, después de muerto su cuñado Bermudo en la batalla de Támara. En León se coronó y le ungió el obispo de León Servando, el 25 de junio de 1037.

Don Fernando se llamó Emperador y doña Sancha Emperatriz.

Aun cuando García el de Nájera y don Fernando el Magno se trataron algún tiempo como buenos hermanos y aquél le ayudó en la campaña de León, ciertos cronistas culpan a don García de la ruptura entre los dos, acusándole de que no aceptó de buen grado la división de su padre y menos que Fernando se titulase rey y emperador, rompiendo la dependencia debida al primogénito, según lo había ordenado Sancho III el Mayor. Las consecuencias de la enemistad fueron la batalla de Atapuerca y la muerte de don García, como hemos escrito.

Hay algunos aspectos que deben ser tenidos en cuenta. La amistad y alianza entre ambos hermanos se mantuvo varios años después de la división del reino; Fernando I no utilizó el título de rey sino hacia 1060, después de muerto García, y los juicios sobre el carácter y comportamiento de don García proceden de escritores panegiristas del vencedor, que incluso usan fábulas y leyendas como la de la calumnia, y recargan las tintas negras sobre don García, mientras hacen digno de los favores del cielo a don Fernando. Hicimos en otra ocasión la defensa y reivindicación del monarca najerino y en ella nos ratificamos.

Los Estados fueron repartidos, como ya hemos dicho, entre los hijos de Fernando 1: Urraca, Elvira, Sancho, Alfonso y García, siendo el reparto pródigo en guerras, porque DON SANCHO aspiró a reunirlos todos en su mano. Con tal fin provocó la guerra de los Tres Sanchos, venció a su hermano Alfonso en Llantada (1068) y Golpejar (1071), en la que fue apresado, encerrado en Burgos y obligado a tomar la cogulla en Sahagún, pero de aquí se fugó a la corte de Almamún de Toledo.

A García arrebató Galicia y éste se refugió en Sevilla, pero cuando sitiaba Zamora fue asesinado de un lanzazo por el traidor Bellido Dolfos, a quien persiguió el Cid, sin lograr alcanzarle, hasta las puertas de la ciudad, que se abrieron para dar paso al matador.

Alfonso VI (1072-1076-1109)

La infanta doña Urraca previno secretamente a su hermano Alfonso, que había sido acogido en la corte de Almamún de Toledo, el desgraciado fin de Sancho y aquél, ayudado por el conde Assúrez de Valladolid, salió de noche sigilosamente de la ciudad, para que los moros no se apercibieran y trataran de impedírselo.

Los nobles de León, Asturias y Galicia le juraron por rey en Zamora, pero los castellanos le hicieron que prestara juramento y el Cid se lo tomó sobre los Evangelios en la iglesia de Santa Gadea de Burgos, ante los doce caballeros compurgatores, exigidos por la ley, de que no había tomado arte ni parte en la muerte de su hermano, acción que fue, según la musa popular, el origen del enojo del rey y de su enemistad hacia Rodrigo Díaz de Vivar.

Sancho fue traído a enterrar a Nájera y poco después debió morir doña Placencia, sin que sufriera la pena de no ver en el trono de Nájera a ninguno de sus dos tiernos hijos ni a su hermano don Ramiro, señor de Calahorra, pues los ejércitos de Castilla y de Aragón, so capa de castigar a los fatricidas y asesinos de Peñalén, intervinieron en favor de sus respectivos intereses.

Después de Peñalén, las hijas de García el de Nájera debían residir en la Corte de su tío Ramiro de Aragón y de ella debieron pasar a la de Alfonso VI, de quien eran primas. Se las supone jóvenes y muy hermosas y dicen que el rey castellano se enamoró de una de ellas, con la que pensó contraer matrimonio. Las infantas eran:

Urraca, Jimena y Mayor. La amante parece fue Jimena y de esos amores nació Teresa, reina que sería de Portugal. La llaman también Jimena Núñez y Jimena Guzmán. Una denuncia de tales amores y la prohibición del matrimonio se halla contenida en una carta del papa Gregorio VII, en la que no la nombra, por ser quien es, si bien dice que se trata de una deuda del rey.

Sandoval excluye a Urraca, que era la mayor y se hallaba casada con el conde García Ordóñez. Tampoco pudo serlo la menor de las tres, esposa del conde Masticonense de Francia, aunque sí se hallaba en Nájera por aquel tiempo, pues en 1080 ó en 1082, en los Idus de Maio, hizo donación al prior de Santa María Galindo y a los monjes del monasterio de la casa de Fortún Cidiz en Nájera, con todas sus heredades y las villas de Villela, Atajo y lanua, la mitad en sus días, y enteramente, después de su muerte.

Ramiro murió en Rueda, en 1083, y también el infante don Sancho, hijo natural de don García.

Al coronarse en Burgos debía tener el nuevo rey diecinueve años, ciertas escrituras le llaman Adefonsus imperator totius Hispanae, en la de anexión de Santa María a Cluny, en el año 1079, se le da el título de Rey de las Españas, y en otro privilegio de 1087, en favor de un monje de San Millán llamado Hernando, se dice: Et ego Adefonsus ab ipso Deo constitutus Imperator super omnes Hispanae nationes.

Alfonso apresó a su hermano García y lo encerró en el castillo de Luna hasta que murió.

Pacificó su reino, librándolo con rigurosa justicia de gentes rebeldes, salteadores y bandidos, por lo que le dieron el sobrenombre de el Bravo.

Casó don Alfonso con Inés, que murió pronto y de la que no tuvo descendencia (1074). Con las infantas Urraca y Elvira estuvieron los esposos en San Millán, visitando a su primo Sancho el Noble de Nájera, y el mismo año 1074 se celebró el matrimonio de Rodrigo Díaz con Jimena, hija del conde Diego Alvarez de Asturias.

Un año antes, ya el Cid se había desnaturalizado y con sus huestes asolaba las tierras del Reino de Nájera contra el conde García Ordóñez, arrasó la población de Logroño y los campos de Calahorra, cercó y tomó el castillo de Alfaro, desafiando al Conde Cabra; pero éste dejó transcurrir los siete días de plazo sin presentarle batalla, por estimar que era muy inferior el número de sus tropas.

Tanto la Crónica del obispo Pedro de León como el poema del Mio Cid, diversos romances y cantares de gesta, refieren la vida legendaria de Rodrigo Díaz de Vivar, el comportamiento del rey don Alfonso con tan buen vasallo si hobiera buen señor, su extradición del reino; el engaño que hizo a unos judíos de Burgos, pidiéndoles dinero prestado sobre la garantía de unas arcas llenas de arena; su salida del reino, después de haber reunido trescientos caballos y mil peones; la visión de un ángel que le anunció la protección del Señor; las victorias que logró contra el rey de Aragón, el conde de Barcelona y los reyes moros de Zaragoza y Valencia; la conquista de esta importante ciudad y su lealtad al rey Alfonso; el casamiento de sus hijas con los condes de Carrión, la afrenta del robledal de Corpes y las bodas de doña Elvira y doña Sol, sus hijas, con los infantes de Nájera y Aragón.

Intervino en las luchas internas de los musulmanes, en favor de Cadir de Toledo, contra Zaragoza, en defensa de Motamid de Sevilla y Motawaquil de Badajoz; en los disturbios de la diócesis compostelana y en la consolidación del reino de Portugal en la persona de Alfonso Enríquez, su nieto.

Perdida la ciudad de Valencia que había ganado el Cid y conservada por su mujer hasta 1102, después de la muerte de aquél; al morir Yusuf, su hijo Temín, gobernador de Valencia, en nombre del heredero Alí, sitió Uclés. El rey don Alfonso envió en socorro de la plaza sitiada a su hijo el príncipe Sancho, confiado a la experiencia y valor de su tutor, el conde García Ordóñez; pero fueron derrotados el 30 de mayo de 1108 y murieron ambos combatiendo.

La pena de esta desgracia aceleró la muerte del rey, ocurrida el primero de julio de 1109. Fue sepultado en el monasterio de Sahagún, junto a sus esposas Inés, Berta, Constanza y Zaida (Isabel). Le sobrevivió Beatriz, de la que no tuvo descendencia.

Sandoval hizo de él el siguiente elogio: fue justiciero, recto, valeroso, pío, guerrero, temido y amado ... , temeroso de Dios ... ; amaba la verdad y era fidelísimo en la palabra.

La intervención aragonesa con Sancho Ramírez (1063-1094)

Muerto el rey de Nájera en Peñalén, mientras Alfonso VI ocupaba la zona occidental del Reino de Nájera, lindante con Castilla, Sancho Ramírez, rey de Aragón, entró en la zona este por Santa María de Uxué, recuperó Sangüesa y Puente de la Reina, que había tomado el rey de Castilla, y en adelante a sus títulos de Aragón, Sobrarbe y Ribagorza, unió el del rey de Pamplona, que englobaba además Guipúzcoa y el sector oriental de Vizcaya, desde Durango.

Asegurada la paz interior, preparó sus huestes para enfrentarse a los musulmanes de los reinos vecinos, reconquistó el condado de Ribagorza y varios castillos en los que puso abundantes guarniciones y pertrechos.

Fue en 1088, al pasar los almorávides al Andalus, los musulmanes españoles se envalentonaron y Alfonso VI fracasó al intentar tomar el castillo de Rueda.

Sancho Ramírez reconoció a los caballeros aragoneses y de Pamplona sus respectivas mandaciones y tenencias y dio fueros de repoblación a varias villas, entre otras a Estella.

Emprendió, en 1091, operaciones contra el rey moro de Zaragoza, castigó al año siguiente las tierras del de Huesca y presionó sobre la ciudad. Entonces le llegaron noticias de que el rey castellano invadía las tierras de Alava, concentró sus tropas y con sus hijos Pedro y Alfonso llegó hasta la llanada alavesa, donde estuviera Vitoriaco, y presentó batalla a los castellanos, quienes abandonaron el campo sin combatir, regresando a su base de Montearagón, prosiguiendo sus ataques a Huesca; pero, desgraciadamente, fue herido por una saeta que le produjo la muerte.

De su esposa Felicia tuvo tres hijos: Pedro, Alfonso y Ramiro, que reinaron sucesivamente.

Pedro de Aragón y Pamplona (1094-1104)

Pedro sucedió a su padre y continuó el cerco de Huesca. Los sitiados, acosados por el hambre y preocupados por sus bajas, prometieron doblar las parias que se habían negado a satisfacer, propuesta que rechazó don Pedro. Ante esta negativa se alió el rey de Huesca con Abd al-Rahmán de Zaragoza, tropas almorávides y castellanas; pero los aragoneses obtuvieron la resonante victoria de Alcoraz o de los Tres Reyes y, apretado el sitio, Huesca se rindió el 25 de noviembre, entrando triunfalmente don Pedro en la ciudad.

En la frontera de Cataluña cercó y tomó Barbastro, restableció en ella la sede episcopal en la persona de Poncio, obispo que era de Roda (año 1100). Al año siguiente rodeó Zaragoza, si bien hubo de levantar el cerco sin rendir la ciudad.

Perdió a sus hijos, los infantes Pedro e Isabel, habidos de la reina Berta (1103), y al año siguiente murió en Estella y fue sepultado en el monasterio de San Juan de la Peña.

Alfonso I el Batallador y doña Urraca (1104-1134)

Muerto don Pedro le sucedió en los reinos de Aragón y de Pamplona su hermano don Alfonso, primero de este nombre, conocido por el Batallador. En Castilla, León y Nájera reinaba Alfonso VI, quien pasó por el dolor de perder a su hijo único Sancho en Uclés, como hemos dicho.

A fin de hacer frente al peligro almorávide se aliaron el rey de Castilla y el Batallador, reforzando la unión mediante el matrimonio de Urraca, hija de Alfonso VI, con el monarca aragonés; pero poco después murió el rey castellano (1110) y el Batallador se dispuso a gobernar los Estados de su esposa, entre los que se hallaba el Reino de Nájera.

La reina doña Urraca donó, en el año 1110, al monasterio de San Millán los pechos que pagaban al palacio real de Nájera los vecinos de Villa-Gonzalo y Cordovín y la misma población de Nájera, en la que convivían cristianos, moros y judíos. Acompañaban a la reina en aquella ocasión el infante Ramiro, hijo de Sancho Ramírez, que tomó el hábito y fue llamado El Monje; varios magnates de Castilla, León y Asturias; el conde de Pamplona, Sancho; Diego González, señor de Nájera; lñigo Jiménez, que mandaba en Calahorra, y el obispo Sancho de Nájera, con otros prelados.

Desde Nájera salió la reina con su séquito y huestes para Zaragoza, con el fin de ayudar al rey Alfonso I en el sitio de la ciudad. Del séquito formaba parte el infante Ramiro, hijo del rey don García el de Nájera, esposo de una de las hijas del Cid y fundador de Nuestra Señora de la Piscina, quien siempre se tuvo por rey de Nájera y Pamplona y dejó como heredero de sus derechos al primogénito García, legando a Sancho los bienes que tenía en Peñacerrada, desde Mendavia a Subiza, así como su ajuar, bienes muebles y joyas a su hija Elvira.

En una carta de 1110 otorgó Alfonso I muchas franquicias y libertades al monasterio de Valvanera y en otras escrituras del mismo año confirma Diego López, mandando en Nájera y Grañón, el conde don Lope, Sancho Díaz, Pedro Jiménez en los Cameros, García Bermúdez de Agoncillo; Fortún Galíndez, merino de don Diego López, el Señor de Nájera; lñigo Jiménez, señor de Calahorra y ambos Cameros; don Gómez, conde de Pancorbo, Cerezo y Campdespina, y entre los prelados figura Rodrigo, obispo naialensis y de Calahorra.

La reina Urraca mostraba ciertas preferencias por los condes Gómez de Campdespina y Pedro González de Lara y como el caballero Pedro Assúrez la censurara, le despojó de todos los honores y señoríos.

El rey encerró a la reina en el castillo de Castellar y dio plazas y fortalezas a caballeros aragoneses y najerinos de su confianza, lo que desagradó a los leoneses y castellanos. La reina sobornó a sus carceleros y huyó a Castilla.

Don Alfonso apretó el cerco de Zaragoza, conquistó Tudela y se preparó para nuevas campañas contra los musulmanes.

Los señores y prelados de León y Castilla obtuvieron la reconciliación de los esposos; pero la reina volvió a dar escándalo con su conducta, por lo que el rey la llevó a Soria y la repudió públicamente. Estas desavenencias en el matrimonio y la rivalidad entre los caballeros de los distintos reinos fue causa de luchas, robos y profanaciones, padeciendo el país además hambres, pestes y calamidades. Una devastadora plaga de langosta invadió La Rioja y las tierras limítrofes de Pamplona y Aragón.

Pedro el Venerable, abad de Cluny, dejó memoria de esta situación y del maravilloso relato de Pedro Engelberto, natural de Estella, que se hallaba en el monasterio de Nájera.

Las desavenencias entre el rey y la reina dividieron a los nobles en tres banderías rivales: la que pretendía el Gobierno para la reina Urraca, los partidarios del infante don Alfonso, niño a la sazón de nueve años, y un tercer grupo, muy reducido, adicto al Batallador.

Los enfrentamientos afectaron a La Rioja, Astorga y Toledo. Alfonso I agrupó las huestes de Nájera, Burgos, Palencia, Zamora, León y Sahagún y se aprestó a la lucha, pero la derrota sufrida por trescientos caballeros aragoneses le movió a levantar el campo y se encerró en Carrión.

Zaragoza cayó al fin en poder del monarca aragonés en 1118 y dos años después rindió a Calatayud.

El rey niño se hallaba en Avila y su padre entró en Castilla, en son de guerra hacia dicha ciudad; pero los magnates de la misma se negaron a reconocerle si antes no hacía vida con su mujer, lo que enojó a don Alfonso, se retiró de los muros de Avila y en su regreso cometió muertes y atropellos de extrema crueldad.

Siguió la amistad de la reina con el conde don Pedro de Luna, las luchas se produjeron, alzaron de nuevo por rey a don Alfonso y sitiaron a doña Urraca en las torres de León. Se rindió y renunció en su hijo el derecho al reino. Los males aumentaron con la invasión de los almorávides, pero la peste diezmó a los moros, pasaron a Sevilla y embarcaron para Marruecos.

Se conserva una escritura del año 1114, mandando Diego López en Nájera y Grañón, en la que Alfonso I y Urraca conceden al monasterio de Valvanera muchas franquicias y libertades, y en otra de Oña, otorgada por Fortún Alvarez y su esposa Godó Díaz, se dice que reinaba doña Urraca en León y Galicia y el rey don Alfonso en Aragón, Nájera y Burgos.

El año 1116, unidos doña Urraca y su hijo contra el Batallador, éste se hallaba ante el castillo de Farum (Haro), que tenía Diego López, señor de Vizcaya. En los comienzos de 1117 visitaron Nájera doña Urraca y su hijo, confirmaron a Santa María la Real cuanto don García y doña Estefanía le habían dado y ellos añadieron el portazgo de la puente de Logroño, la iglesia de San Vicente del Castillo de Nájera con todos los diezmos de pan, vino, ganado, etc., de todo el territorio de Nájera hasta Grañón y Entrena; la villa de Alesón, el portazgo de la puente de Nájera, el lugar de Atajo, la Alberguería, el monasterio de San Fausto, en Treviño, con todos sus diezmos, el lugar de Ciriñuelo, junto a Santo Domingo de la Calzada con todos sus diezmos en Puente Bureba cuanto pertenecía al patrimonio real ,con todos los collazos, ganados y heredamientos, términos labrados y por labrar, molinos, prados y montes; todas las heredades que el rey tenía en Mahave, Cárdenas, Río Tobía, con la iglesia de Santa María, y en Asturias, la iglesia de Santa María del Puerto. Prodigaron los monarcas las mercedes en los territorios que les eran adictos.

Doña Urraca, la intrépida reina, gobernó unos catorce años, unas veces con su esposo, otras con su hijo y también sola. Murió en el 1126, según unos de parto, pero según otros, reventada cuando salía cargada con el tesoro de que se había adueñado en San Isidoro de León.

Aunque era general el deseo de paz, seguían las rivalidades entre los nobles, provocando nuevos disturbios y desmanes como el que sufrió el monasterio de Irache, al que grupos armados robaron sus tesoros y reliquias, si bien fueron recuperados por un esforzado capitán que alcanzó a los salteadores cerca de Logroño y los derrotó, devolviendo lo robado al monasterio.

Don Alfonso renunció a las tierras de La Rioja, Alava y Castilla Vétula, que pertenecían al reino de Nájera, y empleó a sus tropas en combatir a los moros en la frontera de Fraga y en reprimir las ambiciones de Guillermo de Aquitania.

Repobló la parte oriental del Reino de Nájera, dio fuero a Belorado y otras poblaciones y en el año 1132 se hallaba en La Rioja, disponiendo población en el Cerro de Cantabria, sobre el río Ebro, entre Logroño y Viana, puntualiza el cronista, y de allí por el Ebro condujo aprestos de guerra en grandes naves a Zaragoza, para la campaña en que ganó Mequinenza y la que preparaba para sitiar Tortosa. Al desistir de ello entró a sangre y fuego en Valencia, llegó hasta Almería, venció al rey de Córdoba y regresó en triunfo a sus Estados.

Sitió Fraga en la campaña de 1134, acudió Abengamia en auxilio de la plaza y el rey Alfonso salió indemne por el arrojo de diez de sus caballeros, que lo pusieron a salvo. Intensificaron los musulmanes sus ataques y el rey acudió en socorro de Monzón con trescientas lanzas, se metió en el campo enemigo y no apareció más ni vivo ni muerto.

El profesor Ubieto afirma que murió en Poleñino, el día 7 de setiembre de 1134.

En su testamento dejó don Alfonso el reino a las órdenes militares del Santo Sepulcro, del Hospital de San Juan y del Templo de Salomón, pero no tuvo cumplimiento.

Alfonso VII, el Emperador (11261157)

Sus biógrafos le llaman famosísimo Emperador, glorioso, pío, feliz y nunca vencido; dicen que fue coronado a la edad de 19 años, pero no precisan si al ser alzado rey en la iglesia de Compostela o coronado en Santa María de la Regia de León.

Por las rivalidades ya mencionadas en el reino de sus padres, la anarquía se enseñoreaba en el reino y ni la amistad entre Urraca y su hijo paralizó la depredación a que sometían los caballeros aragoneses al país, pues corrían las tierras como si fueran infieles.

Salió don Alfonso I de Zamora el año 1123, sometió la región que recorría y llegó hasta las puertas de Burgos, que se le abrieron; pero en el castillo se hicieron fuertes los aragoneses, con su alcaide Sancho Aznar, hasta que muerto éste por una saeta, los suyos se rindieron. El Batallador lamentó la pérdida de Burgos, por lo que vino a Nájera con su ejército, concentró en ella cuantas fuerzas pudo, dejó guarnición en el castillo, reforzó los de Cerezo y Belorado, aseguró las plazas de Castrojeriz, Carrión y Cea, atravesó las montañas de La Bureba y se encaminó hacia Burgos, de donde había salido con los suyos el rey Alfonso de Castilla. Plantaron ambos ejércitos sus reales en el valle de Támara; mas por la intercesión de los nobles y prelados llegaron a un convenio que ya hemos mencionado.

No se alcanzó la paz sin daños, pues los aragoneses, en su retirada, arrasaron cuanto hallaron a su paso y la recuperación de algunas plazas costó muchas vidas.

Organizó sus huestes Alfonso VII en Burgos y en 1124 pasó los montes de Oca, ganó Belorado y Grañón y se dirigió contra Nájera, que el Batallador tenía muy fortificada y bien guarnecida. La intervención de los prelados y monjes, entre los que se hallaban Pedro el Venerable, huésped de Santa María la Real, avinieron a los reyes y concertaron la paz. Alfonso VII se humilló ante su padrastro y éste le restituyó las tierras de Castilla y León, pero conservó el Reino de Nájera, que comprendía La Rioja y Pamplona con las tierras del Ebro; no obstante aún siguió titulándose rey de Castilla durante dos años.

Alfonso I medió en el casamiento del rey de Castilla y las bodas de Alfonso VII y doña Berenguela se celebraron en el mes de noviembre de 1124, en Saldaña.

Doña Berenguela era hija de Berenguer Ramón, conde de Provenza y nieta de Ramón Berenguer III. En el séquito de la novia vino Pedro de Lara, exiliado en Barcelona, y en su compañía trajo ésta a los Manriques, progenitores de los Manrique de Lara, famosos tiempos después en el Reino de Nájera.

Estando Alfonso I de Aragón en la villa de Haro, el año 1125, dio carta y privilegio al abad Sancho de Santo Domingo de la Calzada para que poblase la ciudad, concediéndole una heredad que llamaban Algobarte. Después de que el Santo construyera el hospital de peregrinos y el puente sobre el Oja, este privilegio vino a favorecer el desarrollo de la ciudad.

Las rivalidades que produjo el testamento de Alfonso I fueron aprovechadas por Alfonso VII y preparó sus huestes, penetró por los montes de Oca, tomó Belorado, Grañón, Nájera, Logroño, Arnedo, Viguera y las tierras del Ebro hasta Calahorra. Insistió por la Bureba y Alava hasta recuperar el Reino de Nájera, llegando a la línea del Ebro, que fue la señalada después de la rota de Mendavia en la guerra de los Tres Sanchos.

Disconformes los nobles del testamento de Alfonso I, se reunieron las Cortes en Borja. Fracasaron las tentativas para elegir sucesor a don Pedro de Atarés, biznieto de Ramiro I de Aragón, por línea bastarda.

Por separado, y ocultando también sus propósitos, se juntaron los aragoneses en Monzón y las Cortes allí reunidas eligieron como rey de Aragón a don Ramiro, hermano de Alfonso I y monje desde hacía cuatro años.

En las de Pamplona nombraron a García Ramírez.

Don Ramiro se unió en matrimonio con Inés, hermana de Guillermo, duque de Aquitania.

Alfonso VII entró en el Reino de Nájera e hizo donación al monasterio de San Millán de la iglesia y villa de Fonzaleche y la iglesia de Valluércanos de Yuso.

En Vadoluengo se firmó en enero de 1135 el pacto entre Ramiro II y García Ramírez, pero éste no se resignó al vasallaje que pretendía ejercer sobre él Ramiro y buscó la ayuda de Alfonso VII, prestándole homenaje en Nájera, sumisión que aún se hizo más firme después de la coronación imperial en Santa María de la Regla de León, el 2 de junio de 1135.

Alfonso VII celebró vistas con García Ramírez en Pradilla, a orillas del Ebro, y le entregó el reino.

De la reina Inés le nació a don Ramiro una niña que llamaron Petronila, pretendida desde la cuna por Ramón Berenguer IV.

Ramiro II y el Emperador se entrevistaron en Alagón y éste le devolvió el Regnum Cesaraugustanum y muchas tierras conquistadas por él en el valle del Ebro, reconociéndose el rey de Aragón su vasallo.

Atacó don Alfonso al rey de Pamplona, su anterior aliado, y las huestes de Aragón y Barcelona, incrementando el poder de Alfonso VII, atemorizaron a García Ramírez, pero siguieron las luchas, ayudado Garcia Ramírez por caballeros franceses y como no se aviniera a un acuerdo, aliados de Alfonso VII y Ramón Berenguer IV decidieron prescindir de Garcia Ramírez y seguir los mandatos de Inocencio II, quien tenía por legado apostólico al cardenal Guido.

En el año 1137, debía hallarse criado Sancho, a quien por ser infante muy esperado llamaron el Deseado. En el mes de junio del año 1138, hallándose en Carrión, el conde de Barcelona se declaró vasallo del emperador mediante la entrega de Zaragoza, Tarazona, Calatayud y otras poblaciones que tenían los castellanos, con el compromiso de luchar juntos para repartirse las tierras de García Ramírezo

Desde Carrión marchó el emperador a Soria, entró en tierras de La Rioja y llegó a Calahorra y entre esta ciudad y Alfaro hicieron paces y concertaron un acuerdo Alfonso VII y Garcia Ramírez; pero otros autores refieren que el emperador acampó junto a Pamplona, mientras las tropas catalanas acosaban por el este a García Ramírez, quien derrotó entre Gallur y Cortes a Ramón Berenguer, aunque antes de poder recoger los frutos de la victoria vieron aparecer los estandartes de Alfonso VII y a toda prisa se acogieron a Pamplona. El emperador hizo suyos los despojos del ejército catalán vencido y se volvió a Nájera, convocando a sus gentes para el mes de mayo en esta ciudad.

El rey García Ramírez, contando con la ayuda del rey de Francia, se disponía a enfrentarse a sus rivales cuando llegó a Pamplona en peregrinación a Santiago el conde Alonso Jordán, primo del emperador. El conde, los obispos Sancho de Calahorra y de Nájera, Miguel de Tarazona y el prior de Santa María la Real, Esteban, gestionaron las paces que se firmaron entre Calahorra y Alfaro, conviniendo el matrimonio del infante Sancho de Castilla con Blanca de Pamplona y como ésta era de muy corta edad quedó al cuidado del emperador hasta el casamiento.

Las tropas del emperador estuvieron ocupadas en tierras de Salamanca y Sancho Ramírez, no obstante hallarse en paz con el emperador, se alió con Alfonso Enríquez de Portugal y en este país se centró la lucha hasta que se firmó la paz, devolviéndose conquistas y prisioneros. Otras tropas del ejército de Alfonso VII luchaban con las de Sancho Ramírez en la región de Pamplona.

El 9 de setiembre de 1140, hallándose el emperador y su esposa en Valladolid, en una escritura real dice reinar en Toledo, León, Zaragoza, Nájera, Castilla y Galicia. En noviembre estaba en Santo Domingo de la Calzada, cuya iglesia era de clérigos reglados con abad propio; pero disputándosela los obispos de Burgos y de Calahorra, el emperador y algunos magnates decidieron que se adjudicase al de Calahorra.

En estas escrituras ya firma el rey Sancho, hijo del emperador, porque de éste había recibido el reino de Nájera, así como consta que Pedro Jiménez tenía Logroño.

Reconoce Lacarra que en la política imperial de Alfonso VII era pieza esencial La Rioja, tanto para hacer efectiva su autoridad sobre el Reino de Aragón como para la política de captación en las tierras de Pamplona.

En estas circunstancias, La Rioja es expresión equivalente al Reino de Nájera, y por razones de idéntica índole, dio la tenencia de Nájera y su castillo al conde Lope Díaz, hijo del conde Diego López, señor de Vizcaya, a quien Alfonso I el Batallador había quitado el gobierno de dicha ciudad. Favoreció a los monasterios riojanos, particularmente a Santa María la Real y cuando en 1143 recuperó Logroño, ratificó la posesión del Reino de Nájera a su hijo Sancho, quien ya lo tenía por decisión de su padre desde 1139, pues desde entonces firma y confirma en las escrituras con el título de rex, como hijo del emperador Alfonso, con su consenso y autoridad hasta el año 1157.

   El territorio adjudicado por el emperador a su hijo comprendía La Rioja, Soria y la parte oriental de Castilla y tenía a Nájera por capital y sede de la Corte del rey Sancho, siendo en muchas ocasiones residencia del emperador.

Igualmente gobernó en las tierras de Artajona, Larraga y Cebras, en las que, mediado el siglo XII, decía reinar Urraca, la viuda de García Ramírez el Restaurador; pero, coincidiendo con el acuerdo matrimonial de Sancho el Sabio con la hija de Alfonso VII, Urraca retornó a sus tierras de Asturias y renunció a la dote de Artajona, que pasó a integrarse en el reino de su hermanastro Sancho III. Muchos caballeros se pasaron entonces al servicio del Deseado y al de su padre Alfonso VII.

El 22 de febrero de 1140, Alfonso VII y el conde de Barcelona, en Carrión de los Condes, acordaron el reparto del Reino de Pamplona. García Ramírez quedó maltrecho en Egea de los Caballeros (1140); pero el rey de Castilla rompió el pacto de Carrión, abandonó a su cuñado Ramón Berenguer IV y firmó la paz con Garcia Ramírez, garantizada con el matrimonio del Deseado con la princesa Blanca de Pamplona.

Seguras las fronteras del sur y del oeste, lindantes con el Reino de Nájera, atacó García Ramírez por la canal de Verdún y llegó hasta Jaca, si bien Ramón Berenguer respondió a la provocación, entrando hasta Pamplona y Zaragoza.

El 21 de marzo de 1141 de nuevo se hallaba el emperador en Burgos y el 24 de abril, en Nájera, donde debió permanecer hasta noviembre, otorgando, a instancias de doña Berenguela y del obispo de Calahorra, Sancho, carta de población o fuero a Santo Domingo de la Calzada, entonces humilde aldea, pues hacía sólo treinta y dos años que el Santo, su fundador que le dio nombre, había muerto.

García Ramírez hizo la paz con el emperador y con Ramón Berenguer, después de las luchas mantenidas en el año 1142. Paz que fue aprovechada por el obispo de Tarazona para anexionarse la iglesia de Tudela, que pertenecía a la sede de Pamplona.